La tempesta di neve che ha colpito il Nebraska e il Colorado
Il 7 marzo 2024, una potente tempesta di neve ha investito il Nebraska e il Colorado, lasciando dietro di sé una quantità di neve record, chiudendo autostrade e scuole e stabilendo nuovi record di nevicate giornaliere e assolute in alcune parti del Nebraska. A North Platte, presso il servizio meteorologico nazionale (NWS), è stata registrata una nevicata record di 38,9 cm per il giorno 7 marzo, stabilendo un nuovo record giornaliero e un nuovo record assoluto per la maggiore nevicata in un singolo giorno. Il precedente record era di 35,3 cm, stabilito il 18 gennaio 2023. La neve ha continuato a cadere e, alle 06:00 CST dell’8 marzo, la nevicata totale dell’evento era di 44 cm. Le registrazioni a North Platte sono iniziate nel 1874.
Chiusure e disagi causati dalla tempesta
A causa delle gravi condizioni meteorologiche, il Dipartimento dei Trasporti del Nebraska ha chiuso un tratto di 205 km della Interstate 80 in direzione ovest tra Kearney e Paxton nella tarda serata del 7 marzo (mattina presto dell’8 marzo UTC), così come le corsie in direzione est tra Sidney e Gothenburg, a causa delle condizioni di guida pericolose. Anche l’autostrada 30 tra Ogallala e Gothenburg era impraticabile. Istituzioni educative di tutta la regione, tra cui il McCook Community College e i campus del Mid-Plains Community College a North Platte, Broken Bow, Imperial, Ogallala e Valentine, sono state costrette a chiudere le porte, insieme alle scuole pubbliche di Lexington, Kenesaw e Minden. Anche la città di Kearney ha annunciato la chiusura del Peterson Senior Activity Center, evidenziando l’ampio impatto della tempesta di neve sulle strutture comunitarie.
Avvisi e raccomandazioni
Venerdì mattina, l’8 marzo, 24 contee nel sud-ovest e nel centro-sud del Nebraska erano sotto avviso di maltempo invernale. “Le strade continuano a segnalare coperte, impraticabili o chiuse. Limitare gli spostamenti se possibile, poiché le condizioni saranno molto difficili se non impossibili”, ha detto il NWS. I meteorologi del NWS North Platte hanno dichiarato alle 09:18 CST (16:18 UTC) che “la neve leggera continuerà a cadere durante le ore mattutine, diminuendo verso il pomeriggio. Usare cautela se si deve viaggiare poiché le strade saranno scivolose e coperte di neve”.
Gli effetti della tempesta anche in Colorado
Anche il Colorado ha dovuto affrontare gli effetti della tempesta di neve, con aree come Yuma e Fleming che hanno registrato significative quantità di neve, rispettivamente di 29,2 cm e 24,6 cm. La tempesta ha avuto un impatto notevole su tutta la regione, causando disagi e interruzioni nelle attività quotidiane di migliaia di persone.
