La risata incontrollabile: cos’è e perché non è una questione da prendere alla leggera
La risata incontrollabile, o “giggle incontinence” come viene definita in inglese, è una condizione meno conosciuta rispetto ad altri tipi di incontinenza, ma non per questo meno problematica per chi ne soffre. Si tratta di un’involontaria perdita di urina provocata dal ridere, ma, a differenza delle altre cause comuni di incontinenza da stress, non è legata ad azioni come saltare, tossire o ridere.
Cos’è la risata incontrollabile?
Il nome “risata incontrollabile” potrebbe far sembrare questa condizione più divertente di quanto non sia in realtà. Si riferisce all’urinazione involontaria scatenata dal ridere, ma non dalle altre cause comuni di incontinenza da stress.
La condizione colpisce più frequentemente bambini e giovani adolescenti tra i 7 e i 14 anni, ed è più diffusa tra le ragazze rispetto ai ragazzi. Sebbene la maggior parte dei bambini superi questa fase, in alcuni casi può persistere fino all’età adulta.
La gravità della condizione può variare, con alcuni soggetti che sperimentano un completo svuotamento della vescica, mentre in altri momenti la funzione della vescica è normale.
La vera risata incontrollabile è piuttosto rara e gli scienziati non sono ancora chiari sulle cause che la provocano. Può anche essere difficile distinguerla da altre cause di incontinenza diurna nei bambini, o può essere diagnosticata erroneamente quando in realtà c’è un altro problema sottostante.
Quali sono le cause?
Una teoria suggerisce che sia causata da una perdita improvvisa di tono muscolare dei muscoli del pavimento pelvico, simile alla cataplessia che si osserva spesso negli individui con il disturbo del sonno narcolessia. Altre ipotesi sostengono che i muscoli del pavimento pelvico siano disfunzionali in questi individui, o che i muscoli dell’uretra si rilassino in modo inappropriato, portando allo svuotamento della vescica.
Esistono trattamenti per la risata incontrollabile?
La risata incontrollabile può essere molto angosciante e imbarazzante per i bambini, quindi è molto importante rassicurarli che la condizione non è colpa loro e che generalmente si risolverà con il tempo.
Detto ciò, esistono alcuni trattamenti che si sono dimostrati efficaci in alcuni casi.
Un caso clinico ha dettagliato le esperienze di un team medico canadese che ha trattato un ragazzo di 14 anni con risata incontrollabile. Sono stati in grado di escludere qualsiasi problema più grave, quindi erano sicuri di avere a che fare con un vero caso di risata incontrollabile.
Quando gli esercizi di Kegel e la minzione programmata (programmare orari specifici per andare in bagno) si sono rivelati inefficaci, i medici hanno provato un ciclo di metilfenidato due volte al giorno nei giorni di scuola. Più comunemente conosciuto con il nome commerciale Ritalin e utilizzato come trattamento per l’ADHD, il metilfenidato si è rivelato un trattamento efficace con effetti collaterali minimi. Gli scienziati non sono completamente sicuri del motivo per cui funziona, ma si pensa che possa aiutare l’uretra a rimanere chiusa sotto pressione.
Nel caso del ragazzo, ha funzionato bene e nove mesi dopo è stato in grado di interrompere i farmaci senza ulteriori problemi.
Un argomento tabù
Noi esseri umani non siamo i migliori nel discutere problemi legati all’andare in bagno. Una volta che un bambino è stato addestrato con successo all’uso del vasino, la maggior parte delle persone tende a pensare che i problemi di minzione siano una cosa del passato, ma a volte, semplicemente non è così.
Una migliore comprensione di condizioni come la risata incontrollabile può aiutare a rimuovere parte dello stigma e della vergogna che possono accompagnare questi problemi e può solo portare a una prospettiva migliore per i pazienti in futuro.
