Il prodotto da labbra preistorico è sorprendentemente simile ai cosmetici contemporanei
Quello che gli scienziati ritengono essere un rossetto dell’Età del Bronzo di colore rosso intenso – e forse con un tocco di brillantezza – è stato scoperto in Iran, suggerendo che gli antichi iraniani potrebbero aver colorato le loro labbra fin dal secondo millennio a.C.
Il pigmento per labbra era contenuto in un piccolo vaso di clorite ornato, scoperto nella regione di Jiroft, nel sud-est dell’Iran, nel 2001. Recenti datazioni al radiocarbonio hanno rivelato che è stato realizzato tra il 1936 e il 1687 a.C., il che lo renderebbe “probabilmente il [rossetto] analiticamente segnalato più antico”, riporta il team dietro la scoperta nel loro articolo.
Per quanto possa sembrare impressionante un trucco vecchio di quasi quattro millenni, i ricercatori aggiungono che l’età avanzata del rossetto non è così sorprendente “considerando la lunga e ben nota tradizione tecnica ed estetica nella cosmetologia nell’antico Iran”.
Fondotinta, ombretti e eyeliner neri di kohl sono stati tutti precedentemente identificati nell’antico Vicino Oriente e in Egitto. Tuttavia, pigmenti rossi intensi come quelli trovati nel rossetto sono rimasti elusivi - fino ad ora.
L’analisi chimica del residuo lasciato nel vaso, che ora assomiglia a una fine polvere viola, ha rivelato che contiene principalmente ematite, nota per il suo intenso colore rosso, scurito con manganite e braunite, e completato con tracce di galena, anglesite e altre sostanze organiche. Nella miscela cosmetica arcaica erano presenti anche fibre vegetali, forse per le loro proprietà aromatiche, che potrebbero essere state utilizzate per profumare il rossetto.
I ricercatori hanno anche identificato particelle di quarzo, da sabbia macinata o cristalli, che suggeriscono potrebbero essere state incluse per aggiungere un po’ di brillantezza – anche se una spiegazione molto meno glamour è che il quarzo si è sfaldato dal contenitore in decomposizione.
Brillante o meno, la miscela “ha una sorprendente somiglianza con le ricette dei rossetti contemporanei”, scrivono gli autori dello studio. Sembra che i cosmetologi dell’antico Iran abbiano camminato affinché i moderni potenziatori delle labbra potessero correre.
Il vaso stesso è decorato con incisioni fini ed è “diverso da qualsiasi altro oggetto simile attualmente noto”. A causa di ciò, e del fatto dei suoi contenuti insoliti, i ricercatori scrivono che “supporta l’idea che i prodotti cosmetici nell’antichità fossero marchiati, confezionati e scambiati in tipi standard di contenitori con forme specifiche che permettevano una facile identificazione visiva”, come nel caso dei cosmetici e dei profumi contemporanei.
Sebbene non sia possibile sapere chi fosse il proprietario e chi indossasse il rossetto, il ritrovamento offre comunque una visione dell’industria cosmetica dell’Età del Bronzo spesso trascurata.
L’autore dello studio, il professor Massimo Vidale, ha detto alla rivista Smithsonian: “Era un’espressione costosa di lusso che ha svolto un ruolo cruciale nella formazione dell’interazione sociale nelle gerarchie delle prime città”.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Scientific Reports.
