Un piccolo asteroide colpisce l’atmosfera terrestre
Un piccolo asteroide, denominato temporaneamente Sar2736 e successivamente identificato come 2024 BX1, ha fatto il suo ingresso nell’atmosfera terrestre vicino a Berlino, in Germania, alle 00:33 UTC del 21 gennaio 2024. Questo corpo celeste è stato scoperto solamente circa 3 ore prima del suo impatto, diventando così l’ottavo asteroide ad essere individuato prima di colpire il nostro pianeta.
L’oggetto apparteneva alla classe Apollo degli asteroidi e aveva un diametro stimato tra 0,7 e 1,6 metri. La scoperta di 2024 BX1 è stata fatta circa 150 minuti prima dell’impatto dall’astronomo Krisztián Sárneczky presso la stazione GINOP-KHK di Piszkesteto in Ungheria.
Questa è stata la terza scoperta di un impattore terrestre fatta da Sárneczky. Le sue precedenti scoperte includono l’asteroide 2022 EB2, che ha impattato l’atmosfera terrestre a sud-ovest dell’isola di Jan Mayen nell’Oceano Artico il 21 marzo 2022, e l’asteroide 2023 CX1, che ha impattato sopra il Canale della Manica, tra l’Inghilterra e la Francia, il 13 febbraio 2023.
Nonostante l’asteroide 2024 BX1 si sia disintegrato poco a ovest di Berlino, è probabile che alcuni frammenti siano sopravvissuti all’ingresso nell’atmosfera.
La scoperta e l’osservazione dell’asteroide
L’asteroide 2024 BX1 è stato scoperto per la prima volta da Sárneczky presso la stazione di Piszkéstető in Ungheria circa 3 ore prima che si disintegrasse sopra la Germania. Poco dopo, numerosi osservatori in Europa hanno contribuito con oltre 180 osservazioni di questo asteroide.
Grazie al prezioso aiuto di un collega, un altro astronomo ha saputo dove e quando cercare un meteorite in caduta sopra Berlino quella notte, riuscendo a catturare il video dell’evento.
Un video completo dell’asteroide Sar2736, un oggetto di circa 1 metro che si è spezzato a circa 50 metri a ovest di Berlino, in Germania, e che probabilmente ha lasciato cadere alcuni meteoriti al suolo, è stato condiviso online.
Gli altri asteroidi rilevati prima dell’impatto
Prima di 2024 BX1, altri 7 asteroidi sono stati rilevati prima del loro impatto con la Terra:
Il primo è stato l’asteroide 2008 TC3, che ha impattato sul deserto Nubiano, in Sudan, il 7 ottobre 2008, dopo essere stato scoperto il giorno precedente. Aveva un diametro di circa 4 metri e una massa di circa 80 tonnellate.
Il secondo è stato l’asteroide 2014 AA, che ha impattato sull’Oceano Atlantico, a 3.000 km da Caracas, Venezuela, il 2 gennaio 2014, dopo essere stato scoperto il 1 gennaio 2014. Aveva un diametro di circa 3 metri e una massa di circa 40 tonnellate.
Il terzo è stato l’asteroide 2018 LA, che ha impattato sul confine tra Botswana e Sudafrica il 2 giugno 2018, dopo essere stato scoperto lo stesso giorno. Aveva un diametro di circa 3 metri e una massa di circa 40 tonnellate.
Il quarto è stato l’asteroide 2019 MO, che ha impattato al largo della costa meridionale di Porto Rico, nel Mar dei Caraibi, il 22 giugno 2019, dopo essere stato scoperto lo stesso giorno. Aveva un diametro di circa 5 metri e una massa di circa 200 tonnellate.
Il quinto è stato l’asteroide 2022 EB5, che ha impattato a sud-ovest dell’isola di Jan Mayen nell’Oceano Artico intorno alle 21:22 UTC dell’11 marzo 2022, dopo essere stato scoperto circa due ore prima dell’impatto. Aveva un diametro di circa 3 metri.
Il sesto è stato l’asteroide 2022 WJ1, che ha impattato sopra le Cascate del Niagara alle 08:27 UTC del 19 novembre 2022, dopo essere stato scoperto alle 04:53 UTC dello stesso giorno. Aveva un diametro compreso tra 0,5 e 1,2 metri.
Il settimo è stato l’asteroide 2023 CX1, che ha impattato sopra il Canale della Manica, tra l’Inghilterra e la Francia, alle 02:59 UTC del 13 febbraio 2024, dopo essere stato scoperto circa 3 ore prima dell’impatto. Aveva un diametro compreso tra 0,8 e 1,8 metri.
La reazione della comunità scientifica e dei media
La comunità scientifica e i media hanno reagito con grande interesse all’evento. Diverse immagini e video dell’asteroide e del suo impatto sono stati condivisi sui social media e su piattaforme online, mostrando diverse prospettive dell’evento da varie parti dell’Europa.
Un’immagine in particolare, scattata da Michael Aye, ha catturato l’attenzione per la sua chiarezza e dettaglio, mostrando il momento esatto in cui l’asteroide è entrato nell’atmosfera terrestre.
La scoperta e l’osservazione di asteroidi come il 2024 BX1 sono fondamentali per la comprensione degli impattori terrestri e per lo sviluppo di strategie di mitigazione del rischio. Eventi come questi dimostrano l’importanza della ricerca astronomica e della collaborazione internazionale nel monitoraggio del cielo per la sicurezza del nostro pianeta.
