Impatto dei fuochi d’artificio sulle popolazioni di uccelli
La ricerca condotta dall’ecologo Bart Hoekstra dell’Università di Amsterdam ha evidenziato come i fuochi d’artificio abbiano un impatto significativo sulle popolazioni di uccelli. Attraverso l’utilizzo di radar meteorologici e conteggi degli uccelli, lo studio ha rilevato che l’attività di volo degli uccelli aumenta drasticamente durante i fuochi d’artificio di Capodanno, influenzando gli uccelli fino a una distanza di 10 km.
Effetti dei fuochi d’artificio sul volo degli uccelli
I fuochi d’artificio causano un aumento dell’attività di volo degli uccelli, con effetti che si estendono fino a 10 km di distanza. I ricercatori raccomandano di stabilire zone prive di fuochi d’artificio e spettacoli luminosi più silenziosi per proteggere le popolazioni di uccelli.
Gli uccelli sono influenzati dall’uso massiccio di fuochi d’artificio durante la notte di Capodanno fino a una distanza di 10 km. Con dati provenienti da radar meteorologici e conteggi degli uccelli, un team internazionale di ricercatori ha rivelato quanti uccelli si alzano in volo immediatamente dopo l’inizio dei fuochi d’artificio, a quale distanza da questi si verifica e quali gruppi di specie reagiscono principalmente. “Sapevamo già che molti uccelli acquatici reagiscono fortemente, ma ora vediamo anche l’effetto su altri uccelli in tutta l’Olanda”, afferma l’ecologo Bart Hoekstra dell’Università di Amsterdam. Nel giornale scientifico Frontiers in Ecology and the Environment, i ricercatori sostengono quindi l’istituzione di ampie zone prive di fuochi d’artificio.
Durante la notte di Capodanno, in media 1.000 volte più uccelli sono in aria vicino ai luoghi dove vengono accesi i fuochi d’artificio rispetto ad altre notti, con picchi di 10.000 a 100.000 volte il numero normale di uccelli. Gli effetti sono più forti entro i primi 5 km dai fuochi d’artificio, ma fino a 10 km ci sono ancora in media almeno 10 volte più uccelli in volo rispetto al normale.
“Gli uccelli si alzano in volo a causa di una risposta di fuga acuta dovuta al rumore e alla luce improvvisi. In un paese come l’Olanda, con molti uccelli svernanti, stiamo parlando di milioni di uccelli influenzati dall’accensione dei fuochi d’artificio”, afferma Hoekstra.
Radar meteorologici e conteggi degli uccelli
L’anno scorso, altri ricercatori dell’IBED hanno scoperto che le oche sono così influenzate dai fuochi d’artificio che trascorrono in media il 10% in più di tempo alla ricerca di cibo rispetto al normale durante almeno i successivi 11 giorni. Apparentemente hanno bisogno di quel tempo per ricostituire l’energia persa o per compensare l’area di foraggiamento sconosciuta in cui sono finite, dopo essere fuggite dai fuochi d’artificio.
Lo studio di Hoekstra ha esaminato quali specie si alzano in volo dopo i fuochi d’artificio e quando ciò si verifica. Ha utilizzato informazioni dai radar meteorologici del Royal Netherlands Meteorological Institute durante una notte di Capodanno serena e in altre notti normali. Ha combinato ciò con dati di distribuzione da Sovon – il Centro Olandese di Ornitologia di Campo – basati su conteggi di uccelli effettuati da centinaia di volontari.
“Sapevamo già che molti uccelli acquatici reagiscono fortemente, ma non era ancora chiaro come gli uccelli al di fuori di questi corpi idrici reagiscano ai fuochi d’artificio. Attraverso i conteggi sappiamo esattamente dove si trovano quali uccelli e utilizzando le immagini radar possiamo vedere dove effettivamente si alzano in volo a causa dei fuochi d’artificio.”
Utilizzando i dati, Hoekstra è stato in grado di calcolare quanti uccelli si alzano in volo immediatamente dopo l’inizio dei fuochi d’artificio, a quale distanza da questi si verifica e quali gruppi di specie reagiscono principalmente.
Panico nell’aria e misure di protezione
L’analisi rende chiaro che nelle sole aree di studio intorno ai radar di Den Helder e Herwijnen, quasi 400.000 uccelli si alzano in volo immediatamente all’inizio dei fuochi d’artificio durante la notte di Capodanno. Inoltre, sembra che gli uccelli più grandi in aree aperte in particolare volino per ore dopo e a notevoli altitudini.
Hoekstra afferma: “Uccelli più grandi come oche, anatre e gabbiani volano a un’altezza di centinaia di metri a causa della scarica su larga scala di fuochi d’artificio e rimangono in aria fino a un’ora. C’è il rischio che finiscano in cattive condizioni meteorologiche invernali, o che non sappiano dove stanno volando a causa del panico e possano verificarsi incidenti.”
Limitare i fuochi d’artificio nelle aree centrali
Poiché il 62% di tutti gli uccelli in Olanda vive entro un raggio di 2,5 km dalle aree abitate, le conseguenze dei fuochi d’artificio sono elevate per tutti gli uccelli in tutto il paese. “Volare richiede molta energia, quindi idealmente gli uccelli dovrebbero essere disturbati il meno possibile durante i freddi mesi invernali. Le misure per garantire ciò sono particolarmente importanti in aree aperte come i prati, dove molti uccelli più grandi trascorrono l’inverno. Gli effetti dei fuochi d’artificio sugli uccelli sono meno pronunciati vicino alle foreste e agli habitat semi-aperti. Inoltre, lì vivono uccelli più piccoli come cince e fringuelli, che sono meno propensi a volare via dal disturbo.”
Gli autori sostengono l’istituzione di zone prive di fuochi d’artificio nelle aree dove vivono uccelli di grandi dimensioni. Hoekstra: “Queste zone cuscinetto potrebbero essere più piccole in aree dove luce e suono viaggiano meno lontano, come vicino alle foreste. Inoltre, i fuochi d’artificio dovrebbero essere accesi principalmente in luoghi centrali nelle aree edificate, il più lontano possibile dagli uccelli. Sarebbe meglio per gli uccelli se ci spostassimo verso spettacoli luminosi senza suono, come spettacoli di droni o fuochi d’artificio decorativi senza forti scoppi.”
