La controversia sulle turbine eoliche offshore in Australia: tra falsi allarmi e resistenze locali
Alcune immagini mostrano una balena senza vita su una spiaggia. In altre, la balena è in fiamme, balza fuori dall’oceano, mentre sullo sfondo si stagliano le turbine eoliche. Queste immagini, di forte impatto emotivo, sono state recentemente utilizzate in manifesti, cartelloni e post sui social media nelle regioni di Hunter e Illawarra, nel New South Wales, come parte di una crescente campagna contro un piano del governo Albanese di aprire zone per parchi eolici offshore lungo la costa.
La campagna contro le turbine eoliche
Per settimane, un’immagine di una balena spiaggiata con le turbine sullo sfondo è apparsa su un cartellone stradale a Port Stephens, a nord di Newcastle, con le parole “Stop Port Stephens Offshore Wind Farms”. Dopo le domande poste da Guardian Australia questa settimana, la società pubblicitaria oOh!media ha aggiunto una nota al cartellone indicando che era stato autorizzato da Troy Radford, presidente del Newcastle and Port Stephens Game Fish Club.
La creazione dell’immagine
Interrogato sulla pubblicità, Radford ha dichiarato che era stata pagata dai membri della comunità di pescatori e ha riconosciuto “abbiamo avuto qualcuno che l’ha progettata per noi”. “Doveva avere un forte impatto visivo, e questo riassume le informazioni che abbiamo al momento sulle potenziali morti di balene”, ha detto.
La verità scientifica
Tuttavia, gli scienziati sono chiari: l’idea che le turbine eoliche uccidano le balene non è supportata da prove credibili.
La resistenza locale
Questa è parte del contesto della campagna contro i parchi eolici offshore nel NSW, che ha preso slancio nelle ultime settimane, sostenuta da locali, pescatori, operatori turistici, surfisti e parlamentari di altre regioni contrari allo sviluppo delle energie rinnovabili.
Il supporto alle energie rinnovabili
La resistenza è cresciuta nonostante il sostegno dell’industria, dei sindacati, dei parlamentari e consiglieri locali, dell’università e dei gruppi ambientalisti. Greenpeace e la Australian Conservation Foundation sono intervenute cercando di contrastare le preoccupazioni riguardo alle balene.
La sfida alle energie rinnovabili
Gli osservatori ritengono che possa essere vista come parte della sfida più ampia ai progetti destinati a spostare l’Australia da una dipendenza prevalentemente dal carbone a un funzionamento quasi interamente basato su energia rinnovabile. Non è quello che il governo si aspettava quando il ministro per il cambiamento climatico e l’energia, Chris Bowen, l’anno scorso ha delineato proposte per sei zone eoliche offshore in tutto il paese, sostenendo che l’Australia aveva un “potenziale eolico offshore di livello mondiale” e che “una sola rotazione di una turbina eolica offshore fornisce tanta energia quanto un’installazione solare media sul tetto genera in un giorno”.
La controversia sulle energie rinnovabili in Australia: il caso dei parchi eolici offshore
Nonostante l’Australia sia uno dei paesi con il più alto potenziale per l’energia rinnovabile, la sua transizione verso un futuro più verde sta incontrando una forte resistenza. In particolare, i progetti di costruzione di parchi eolici offshore stanno suscitando un acceso dibattito tra sostenitori e oppositori. Questi ultimi, guidati da figure politiche come Barnaby Joyce, noto avversario delle energie rinnovabili e negazionista del cambiamento climatico, sostengono che tali progetti rappresentino una minaccia per l’ambiente marino e per la vita delle comunità costiere.
La protesta contro i parchi eolici offshore
La mobilitazione dei cittadini
La portata dell’opposizione è diventata evidente quando circa mille persone hanno partecipato a un raduno a Flagstaff Hill, a Wollongong, e centinaia di surfisti hanno organizzato proteste simultanee nelle regioni di Hunter e Illawarra. Gli oppositori sostengono che non ci siano state informazioni sufficienti sui piani proposti e che il governo stia affrettando il processo senza aver esaminato adeguatamente l’impatto sull’ecosistema marino.
La nascita di un movimento
Amanda De Lore, residente a Illawarra, ha dichiarato di aver sentito parlare della proposta per la prima volta quando ha ricevuto un volantino nella sua cassetta della posta. Confusa su cosa potesse significare per la comunità e l’ambiente, ha deciso di creare un gruppo Facebook, la Coalizione Contro l’Eolico Offshore, per condividere informazioni e sensibilizzare l’opinione pubblica.
Le preoccupazioni della comunità
La fretta del governo
De Lore ha accusato il governo di affrettare un periodo di consultazione di tre mesi e di non prendere sul serio le preoccupazioni della comunità. Ha inoltre espresso preoccupazione quando è stato rivelato che una compagnia di energia eolica, BlueFloat Energy, aveva già presentato i suoi piani per costruire 105 turbine tra 14km e 30km al largo della costa di Illawarra.
Le alternative all’energia eolica
Alex O’Brien, un consulente finanziario di Wollongong, ha dichiarato di non essere contrario all’energia rinnovabile, ma ritiene che ci siano alternative migliori altrove. “Sembra che questa decisione sia già stata presa e che non siamo stati realmente consultati”, ha affermato. Anche Grant Drinkwater, che ha collaborato con De Lore nella creazione del gruppo Facebook, ha elencato una serie di motivi per cui si oppone all’eolico offshore, tra cui l’impatto sulle balene, la preoccupazione che l’energia prodotta venga utilizzata per l’industria siderurgica e non benefici direttamente la comunità di Illawarra, e la sensazione che la proposta sia stata “imposta alla comunità”.
Drinkwater sostiene che l’Australia dovrebbe puntare su energia solare e gas – una fonte fossile – e esplorare le reattori nucleari modulari di piccole dimensioni, che non sono ancora commercialmente viable. ”Non salverete il pianeta costruendo 150 turbine eoliche al largo della costa di Illawarra, quindi mettiamoci d’accordo su questo”, ha concluso.
La lotta contro le false informazioni sulle energie rinnovabili: il caso dell’energia eolica offshore
La lotta contro le false informazioni riguardanti l’energia eolica offshore sta prendendo piede sui social media. Da aprile di quest’anno, sono state create quasi 20 pagine e gruppi Facebook dedicati a questo tema. Alcuni di questi gruppi contano migliaia di membri e ospitano ogni giorno una miriade di post che vanno dalla semplice curiosità all’indignazione.
La disinformazione sui social media
Alcuni gruppi condividono clip di Fox News e immagini emotive di balene morte sulla costa del New Jersey. Altri fanno riferimento all’infondata affermazione dell’ex presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, secondo cui le “turbine eoliche” stavano rendendo le balene “un po’ impazzite” e portando ad un aumento delle morti. (Gli scienziati hanno indicato altre cause: intrappolamenti e collisioni con le navi).
Le origini della disinformazione
Parte del materiale condiviso online può essere ricondotto all’attivismo anti-eolico negli Stati Uniti, legato all’industria energetica e ai think tank di destra con connessioni con le industrie dei combustibili fossili. Sono state inviate richieste da parte degli oppositori americani dei parchi eolici per condividere informazioni e tattiche.
La risposta alla disinformazione
Gruppi di sostegno all’energia eolica offshore
I gruppi di social media che sostengono l’energia eolica offshore in Australia sono generalmente più piccoli e più recenti. Sean Moran ha dichiarato di aver contribuito a creare il gruppo Facebook Good for the Gong per contrastare quella che a suo dire era una crescente disinformazione e per fornire uno spazio per discutere in modo produttivo delle preoccupazioni.
Contrastare la disinformazione con l’informazione
Moran ha affermato di non essere ciecamente positivo riguardo allo sviluppo dell’energia eolica offshore – “non si può avere uno sviluppo di questa portata che non impatta su nulla” – ma crede che ci sia un’opportunità che potrebbe essere persa se la disinformazione non viene contrastata.
Rorris, del South Coast Labour Council, ha affermato che è importante che l’Illawarra non perda l’opportunità di svolgere il suo ruolo nel prevenire il peggio dell’emergenza climatica e di cogliere le nuove opportunità economiche, in particolare nell’acciaio “verde”. Teme che il processo venga dirottato da politici e altri che agiscono in malafede. ”Hanno importato alcune delle peggiori tattiche di Donald Trump e di altri che usano la disinformazione deliberata”, ha detto. “È diventato molto, molto emotivo e politicizzato”.
Rorris ha detto che ci sono chiaramente membri della comunità con preoccupazioni autentiche che cercano risposte su cosa significherebbe un’industria eolica offshore. Ha detto che altri erano preoccupati che la vista dei parchi eolici potesse influire sul valore delle loro proprietà, ma invece di ammetterlo si nascondono “dietro la preoccupazione per le balene”.
“Possiamo capire questo”, ha detto. “Lo capiamo, è sconvolgente. Ma il cambiamento climatico è più sconvolgente”.
