Il riscaldamento globale e l’inevitabile scioglimento del ghiaccio in Antartide
Il riscaldamento globale e l’inevitabile scioglimento del ghiaccio in AntartideSecondo recenti studi condotti dal British Antarctic Survey, il tasso di scioglimento del ghiaccio dell’Antartide occidentale aumenterà notevolmente nel corso di questo secolo, indipendentemente dalla riduzione dei combustibili fossili. Le simulazioni indicano che, anche con le migliori misure di controllo della temperatura globale, lo scioglimento potrebbe intensificarsi tre volte rispetto al XX secolo. Questo comporta gravi implicazioni per i livelli globali del mare e per le comunità costiere.
Il futuro dell’Antartide occidentale
Le simulazioni scientifiche
Gli scienziati hanno condotto simulazioni sul supercomputer nazionale del Regno Unito per indagare lo scioglimento del ghiaccio dell’Antartide occidentale causato dall’oceano: quanto è inevitabile e a cui bisogna adattarsi, e quanto scioglimento la comunità internazionale può ancora controllare attraverso la riduzione delle emissioni di gas serra.
Il contesto più ampio e le sue implicazioni
Il contributo dell’Antartide occidentale all’innalzamento del livello del mare
L’Antartide occidentale sta perdendo ghiaccio ed è il maggior contributore all’innalzamento del livello del mare in Antartide. Modelli precedenti indicano che questa perdita potrebbe essere causata dal riscaldamento dell’Oceano Meridionale, in particolare della regione del Mare di Amundsen. Complessivamente, l’Antartide occidentale contiene abbastanza ghiaccio da innalzare il livello medio del mare globale fino a cinque metri.
Le comunità costiere e l’innalzamento del livello del mare
In tutto il mondo, milioni di persone vivono vicino alla costa e queste comunità saranno fortemente colpite dall’innalzamento del livello del mare. Una migliore comprensione dei cambiamenti futuri permetterà ai responsabili delle politiche di pianificare in anticipo e di adattarsi più facilmente.
Analisi degli scenari e riflessioni degli esperti
Le parole dell’autore principale dello studio
L’autore principale dello studio, il Dr. Kaitlin Naughten, ricercatore presso il British Antarctic Survey, afferma: “Sembra che abbiamo perso il controllo dello scioglimento del ghiaccio dell’Antartide occidentale. Se avessimo voluto preservarlo nel suo stato storico, avremmo dovuto agire sul cambiamento climatico decenni fa. Il lato positivo è che, riconoscendo questa situazione in anticipo, il mondo avrà più tempo per adattarsi all’innalzamento del livello del mare che sta arrivando. Se si deve abbandonare o riorganizzare sostanzialmente una regione costiera, avere un preavviso di 50 anni farà tutta la differenza”.
Le simulazioni future
Il team ha simulato quattro scenari futuri del XXI secolo, più uno storico del XX secolo. Gli scenari futuri stabilizzavano l’aumento della temperatura globale ai livelli stabiliti dall’Accordo di Parigi del 2015, 1,5°C e 2°C, o seguivano scenari standard per le emissioni di carbonio medio e alto.
Conclusioni e appello all’azione
Le proiezioni future
Questo studio presenta proiezioni future preoccupanti sullo scioglimento dei ghiacciai del Mare di Amundsen, ma non sminuisce l’importanza della mitigazione nel limitare gli impatti del cambiamento climatico.
La necessità di ridurre la dipendenza dai combustibili fossili
Naughten avverte: “Non dobbiamo smettere di lavorare per ridurre la nostra dipendenza dai combustibili fossili. Ciò che facciamo ora aiuterà a rallentare il tasso di innalzamento del livello del mare a lungo termine. Più lento sarà il cambiamento del livello del mare, più facile sarà per i governi e la società adattarsi, anche se non può essere fermato”.