La credenza popolare attribuisce ai primi due giorni di febbraio un valore predittivo sul futuro andamento meteo della stagione invernale. Il 2 Febbraio, giorno della Candelora, assume un significato particolare, simile alla celebrazione del giorno della marmotta negli Stati Uniti. Non mancano numerosi proverbi regionali che offrono indicazioni meteorologiche per il periodo a venire, benché spesso in modo contraddittorio tra le varie zone d’Italia.
Originariamente, secondo le più antiche tradizioni latine, il tempo atmosferico della Candelora era collegato a quello della Pasqua. Con il tempo, però, la Candelora ha acquisito una connotazione più specifica di indicatore per la seconda metà dell’inverno. Non potrebbe essere altrimenti, data la sua posizione a metà della stagione fredda.
Serie di proverbi con significati diversi
I detti popolari legati a questa ricorrenza variano notevolmente da una regione all’altra, talvolta assumendo persino significati diametralmente opposti. Ad esempio, a Roma un proverbio recita che se il giorno della Candelora il tempo è sereno, l’inverno è ormai alle spalle, ma se piove o soffia il vento, l’inverno persiste. Interpretazione simile si trova in Lombardia, dove si dice che se durante la Candelora piove o tira vento, l’inverno continua.
Al contrario, in Romagna il proverbio suggerisce che se durante la Candelora piove o nevica, si può considerare l’inverno finito; in assenza di precipitazioni, invece, l’inverno durerà ancora quaranta giorni. Anche a Trieste, il tempo della Candelora viene interpretato attraverso il fenomeno della bora: se arriva con sole e bora, l’inverno è finito; se con pioggia e vento, continua.
Data la varietà e la contraddizione tra i proverbi, e considerando l’assenza di pioggia che ha caratterizzato il 2 febbraio, seguendo i detti più noti sembrerebbe che non ci siano grandi aspettative per un ritorno in forze dell’inverno. Tuttavia, la tradizione non è una scienza esatta e solo il tempo dirà come si evolverà la stagione. Le proiezioni dei modelli meteo a lungo termine suggeriscono che l’Inverno può tornare.