Il cambiamento climatico potrebbe causare raffiche di vento più forti nei temporali
Il cambiamento climatico potrebbe intensificare le raffiche di vento dei temporali
Il 10 agosto 2020, un potente fenomeno meteorologico noto come derecho ha attraversato alcune parti degli Stati Uniti centrali, coprendo un’area di circa 90.000 miglia quadrate (240.000 chilometri quadrati) e interessando quasi 20 milioni di persone lungo il suo percorso dal Dakota del Sud all’Ohio. Le raffiche di vento più forti sono state registrate a 140 miglia orarie (225 chilometri orari), con la maggior parte dei danni segnalati nel centro e nell’est dell’Iowa e in alcune parti dell’Illinois. Con 11 miliardi di dollari di danni, il temporale è stato il più costoso nella storia moderna degli Stati Uniti.
• Il cambiamento climatico potrebbe intensificare le raffiche di vento dei temporali
• Un fenomeno simile a un uragano di categoria 4
• La potenza del derecho del 2020
• Il legame con il cambiamento climatico
• Uno studio su 40 anni di eventi
• La sfida nello studio dei temporali
• Modelli climatici ad alta risoluzione
• Prepararsi per i prossimi 40 anni
• Rafforzare le infrastrutture critiche
• Avvisi e previsioni dettagliate
Un fenomeno simile a un uragano di categoria 4
La potenza del derecho del 2020
Secondo Andreas Prein, scienziato presso il National Center for Atmospheric Research, il derecho del 2020 può essere paragonato, in termini di velocità del vento, a un uragano di categoria 4.
Il legame con il cambiamento climatico
Alcuni scienziati suggeriscono che i fenomeni meteorologici estremi potrebbero intensificarsi con il cambiamento climatico. L’aumento delle precipitazioni in un’atmosfera più calda è noto, ma la connessione tra eventi di vento relativamente rari e il cambiamento climatico non è ancora completamente compresa. Le raffiche di vento dei temporali, ad esempio, sono più localizzate rispetto alle precipitazioni di tempeste severe, rendendo queste raffiche più difficili da osservare o modellare.
Uno studio su 40 anni di eventi
In uno studio recente pubblicato su Nature Climate Change, Prein ha esaminato le tendenze associate agli eventi di vento dei temporali negli Stati Uniti negli ultimi 40 anni. I suoi risultati indicano una connessione tra l’intensificarsi delle raffiche di vento dei temporali e un clima in riscaldamento.
La sfida nello studio dei temporali
La difficoltà di previsione
I temporali possono essere difficili da studiare e prevedere perché spesso interessano solo una piccola area geografica, a differenza di un uragano o di una tempesta invernale.
I derechos e altri venti dannosi in linea retta chiamati downdrafts sono talvolta paragonati a un tornado dispiegato; entrambi sono associati a temporali, ma a differenza di un tornado, i derechos e i downdrafts si muovono in una direzione piuttosto che ruotare. “I derechos si formano quando una linea organizzata o un gruppo di temporali produce un percorso persistente di venti pericolosi e dannosi in linea retta”, ha detto Hutch Johnson, un meteorologo di Fargo, N.D., che non ha partecipato al nuovo studio. “Possono viaggiare per centinaia di miglia e produrre aree di gravi danni”.
Modelli climatici ad alta risoluzione
Prein ha introdotto una modellazione informatica ad alta risoluzione, riducendo la spaziatura della griglia a soli 4 chilometri. Il modello di Prein si è concentrato su 109.387 punti dati su una mappa del Midwest degli Stati Uniti e ha rivelato come l’area interessata da forti venti in linea retta sia aumentata del 4,8% tra il 1980 e il 2022.
Prepararsi per i prossimi 40 anni
Rafforzare le infrastrutture critiche
Per i milioni di persone che vivono in aree con maggiori probabilità di un evento di vento in linea retta, costruire resilienza e comprensione è fondamentale per proteggere vite e proprietà mentre il clima continua a riscaldarsi.
Avvisi e previsioni dettagliate
Previsioni meteorologiche più dettagliate potrebbero aiutare i residenti a sapere quando un allarme per un temporale severo include il rischio di un derecho o di un altro evento di vento in linea retta grave.
Dopo aver esaminato i dati di decenni passati, Prein ora ha in programma di guardare ai venti in linea retta del futuro: il suo nuovo studio coinvolge l’esecuzione dei modelli dal 2021 fino agli anni ’60 del 2060. “Per quanto posso dire dal record storico”, ha detto, “vediamo un chiaro aumento [degli eventi di vento in linea retta], e l’aumento non sta rallentando”.