Secondo nuovi dati satellitari, la produzione di petrolio e gas in Texas sta rilasciando il doppio del metano, un potente gas serra, rispetto allo stato più regolamentato del New Mexico. Questo ha portato a richieste di controlli più severi sui siti “super-emittenti” che rischiano di spingere il mondo verso un collasso climatico.
Il metano e il suo impatto sul clima
Il metano: un gas serra potente
Il metano è un gas che riscalda il pianeta in modo significativo, circa 80 volte più potente dell’anidride carbonica in un periodo di 20 anni. Viene regolarmente rilasciato attraverso perdite o intenzionalmente ventilato e bruciato, in un processo chiamato flaring, dalle compagnie di combustibili fossili durante la perforazione di petrolio e gas. Gli scienziati hanno segnalato un aumento “preoccupante” delle emissioni di metano negli ultimi due decenni, rappresentando una grave minaccia agli sforzi per contenere il pericoloso riscaldamento globale.
Il ruolo del Texas e del New Mexico
I nuovi dati satellitari, raccolti da Kayrros, una società francese di tecnologia climatica, mostrano che il metano viene rilasciato a un tasso molto più elevato dai siti in Texas rispetto al vicino New Mexico. Nonostante l’aumento della propria produzione di petrolio negli ultimi anni, il New Mexico non ha siti con perdite di metano ripetute, a differenza del Texas. Kayrros ha affermato che ciò è probabilmente dovuto a una legge statale del 2021 mirata a limitare le emissioni di metano provenienti dall’industria.
La necessità di una regolamentazione più severa
Il ruolo della regolamentazione
Antoine Rostand, amministratore delegato di Kayrros, ha affermato che l’effetto del metano sul clima globale è devastante. Ha sottolineato che la differenza tra le perdite visibili in Texas e New Mexico è ”enorme” e dovrebbe spingere i governi negli Stati Uniti e in altri paesi a reprimere questo inquinamento. “Sembra che la regolamentazione nel New Mexico abbia avuto un impatto senza danneggiare le attività commerciali”, ha detto. “È un messaggio di speranza perché dimostra che se si ha una regolamentazione, funziona. I governi devono assumersi le loro responsabilità in questo senso”.
La resistenza dell’industria del petrolio e del gas
L’industria del petrolio e del gas, e i suoi alleati politici, si sono lamentati del fatto che le nuove regolamentazioni sarebbero troppo onerose e rischierebbero di aumentare i costi del carburante. Tuttavia, Rostand ha affermato che i governi, che si riuniranno ai colloqui sul clima delle Nazioni Unite Cop28 più avanti in questo mese, devono realizzare tagli rapidi e significativi nel metano se il mondo, sulla via per sperimentare l’anno più caldo mai registrato, vuole agire sulla crisi climatica.