La NASA punta sulla comunicazione laser per una trasmissione dati più veloce
La NASA punta sulla comunicazione laser per una trasmissione dati più veloceLa NASA sta per lanciare il payload ILLUMA-T verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS), con l’obiettivo di dimostrare il potenziale delle comunicazioni laser per una trasmissione dati più rapida. Questa collaborazione con LCRD potrebbe rivoluzionare il modo in cui i dati vengono trasmessi dallo spazio, offrendo velocità di trasferimento elevate.
ILLUMA-T e la comunicazione laser
La NASA sta dimostrando le comunicazioni laser su molteplici missioni, evidenziando i benefici che la luce infrarossa può avere per le missioni scientifiche ed esplorative che trasmettono terabyte di dati importanti.
ILLUMA-T e la Stazione Spaziale Internazionale
La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) riceverà una dimostrazione di tecnologia “flashy” questo novembre. Il payload ILLUMA-T (Integrated Laser Communications Relay Demonstration Low Earth Orbit User Modem and Amplifier Terminal) sarà lanciato verso la Stazione Spaziale Internazionale per dimostrare come le missioni in orbita terrestre bassa possano beneficiare delle comunicazioni laser.
Le comunicazioni laser e i loro vantaggi
Le comunicazioni laser utilizzano la luce infrarossa invisibile per inviare e ricevere informazioni a velocità di dati più elevate, fornendo alle navicelle spaziali la capacità di inviare più dati sulla Terra in una singola trasmissione e accelerando le scoperte per i ricercatori.
Partnership e dimostrazioni
ILLUMA-T e LCRD
Gestito dal programma Space Communications and Navigation (SCaN) della NASA, ILLUMA-T sta completando il primo relay di comunicazione laser bidirezionale end-to-end della NASA lavorando con il LCRD (Laser Communications Relay Demonstration) dell’agenzia. LCRD è stato lanciato nel dicembre 2021 e attualmente sta dimostrando i benefici delle comunicazioni laser dall’orbita geosincrona trasmettendo dati tra due stazioni terrestri in una serie di esperimenti.
ILLUMA-T e le sue funzionalità
Una volta che ILLUMA-T sarà installato sull’esterno della stazione spaziale, il payload completerà la prima dimostrazione in orbita della NASA delle capacità di relay laser bidirezionale.
Funzionamento e impatto
Funzionamento di ILLUMA-T
Il modulo ottico di ILLUMA-T è composto da un telescopio e un gimbal a due assi che permette di puntare e tracciare LCRD in orbita geosincrona. Il modulo ottico è delle dimensioni di un forno a microonde e il payload stesso è paragonabile a un frigorifero standard.
Impatto di ILLUMA-T
ILLUMA-T trasmetterà dati dalla stazione spaziale a LCRD a 1,2 gigabit al secondo, poi LCRD invierà i dati alle stazioni terrestri ottiche in California o Hawaii. Una volta che i dati raggiungono queste stazioni terrestri, saranno inviati al LCRD Mission Operations Center situato presso il White Sands Complex della NASA a Las Cruces, nel New Mexico. Da lì, i dati saranno inviati alle squadre di operazioni terrestri di ILLUMA-T presso il Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, nel Maryland. Lì, gli ingegneri determineranno se i dati inviati attraverso questo processo di relay end-to-end sono accurati e di alta qualità.
Sforzi collaborativi e impatto
Collaborazione tra ILLUMA-T e LCRD
“Il ruolo principale della NASA Goddard è garantire comunicazioni laser di successo e operazioni di payload con LCRD e la stazione spaziale”, ha dichiarato il vice direttore del progetto ILLUMA-T, Matt Magsamen. “Con LCRD che sta attivamente conducendo esperimenti che testano e affinano i sistemi laser, non vediamo l’ora di portare le capacità di comunicazione spaziale al passo successivo e di assistere al successo di questa collaborazione tra i due payload”.
Impatto di ILLUMA-T
Una volta che ILLUMA-T trasmette il suo primo raggio di luce laser attraverso il suo telescopio ottico a LCRD, inizia l’esperimento di comunicazione laser end-to-end. Dopo la sua fase sperimentale con LCRD, ILLUMA-T potrebbe diventare una parte operativa della stazione spaziale e aumentare notevolmente la quantità di dati che la NASA può inviare da e verso il laboratorio in orbita.
ILLUMA-T e LCRD
Il payload ILLUMA-T è finanziato dal programma Space Communications and Navigation (SCaN) della NASA con sede a Washington. ILLUMA-T è gestito dal Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, nel Maryland. I partner includono l’ufficio del programma della Stazione Spaziale Internazionale presso il Johnson Space Center della NASA a Houston e il Massachusetts Institute of Technology (MIT) Lincoln Laboratory a Lexington, nel Massachusetts.
LCRD è guidato da Goddard e in partnership con il Jet Propulsion Laboratory della NASA nel sud della California e il MIT Lincoln Laboratory. LCRD è finanziato attraverso il programma Technology Demonstration Missions, parte della Space Technology Mission Directorate, e il programma Space Communications and Navigation (SCaN) della NASA con sede a Washington.