Il ghiaccio dell’Antartide raggiunge livelli estremamente bassi
Il ghiaccio dell’Antartide mostra livelli preoccupantemente bassi a settembre
Il ghiaccio dell’Antartide ha mostrato livelli allarmantemente bassi nel mese di settembre. Gli scienziati del NSIDC sono sorpresi perché, nonostante le previsioni, la differenza rispetto alla media abituale è insolita. Si stima che quest’anno ci muoviamo nell’ordine di un milione di chilometri quadrati in meno rispetto al precedente minimo record, misurato nel 1986.
• Il ghiaccio dell’Antartide mostra livelli preoccupantemente bassi a settembre
• Il ghiaccio dell’Antartide a livelli molto bassi
• Per la prima volta il massimo potrebbe essere inferiore ai 17 milioni di Km2
• Man mano che scompare più ghiaccio marino
• Che informazioni fornisce nel campo della meteorologia?
• Fattori che alterano l’albedo
Il ghiaccio dell’Antartide a livelli molto bassi
Sebbene il ghiaccio marino antartico sia cresciuto a un ritmo molto più veloce della media durante i primi otto giorni di settembre, successivamente è tornato a diminuire. All’inizio di settembre, è cresciuto a un tasso di 65.000 chilometri quadrati al giorno, un dato molto positivo rispetto al tasso medio del periodo 1981-2010, che è di 25.000 chilometri quadrati. Gran parte di questa espansione si è verificata nel nord-est del Mare di Ross e lungo il fronte del ghiaccio del Mare di Weddell.
Per la prima volta il massimo potrebbe essere inferiore ai 17 milioni di Km2
Tuttavia, la crescita si è rallentata dopo l’8 settembre. E se non ci sarà ulteriore crescita netta, il massimo del ghiaccio marino sarà inferiore ai 17 milioni di chilometri quadrati. Ciò significherebbe che sarebbe circa un milione di chilometri quadrati al di sotto del precedente record massimo del 1986. Le cinque estensioni massime di ghiaccio marino più basse per l’Antartide corrispondono a quelle del 1986, 2002, 2017, 1989 e 2022.
Secondo Caroline Holmes, del Servizio Antartico Britannico, gli impatti della riduzione del ghiaccio marino potrebbero diventare maggiori man mano che avanza il calendario. Quindi, esiste la possibilità che si produca un ciclo di retroalimentazione inarrestabile di scioglimento del ghiaccio.
Man mano che scompare più ghiaccio marino
Man mano che scompare più ghiaccio marino, si espongono aree scure dell’oceano, che assorbono la luce solare invece di rifletterla, il che significa che l’energia termica si aggiunge all’acqua, che a sua volta scioglie più ghiaccio.
Per molti scienziati, l’albedo potrebbe avere un effetto innescante sull’aumento della temperatura in Antartide nelle prossime decadi. Secondo i ricercatori, questa anomalia è dovuta all’effetto che l’albedo ha sulla temperatura registrata nelle zone ghiacciate. Man mano che la sua superficie diminuisce a causa dell’aumento della temperatura della Terra, i suoi effetti sull’atmosfera che circonda le regioni congelate si intensificano.
L’albedo è la percentuale di radiazione che qualsiasi superficie riflette rispetto alla radiazione che incide su di essa. In meteorologia ha un’importanza particolare poiché rappresenta la capacità di una superficie di riflettere la radiazione solare. Si esprime solitamente in percentuale, come vediamo in queste mappe diffuse dalla NASA. Un valore del 100% o di 1 (a seconda della scala scelta) indicherebbe che una superficie riflette tutta la luce che riceve; 0 indicherebbe che non riflette nulla.
Che informazioni fornisce nel campo della meteorologia?
La neve, ad esempio, fornisce valori vicini allo 0,9. Mentre le nuvole, che permettono di riflettere in parte la radiazione solare, si corrispondono anche con valori elevati, arrivando addirittura allo 0,8. L’acqua dei mari e degli oceani, invece, è un mezzo complesso e in funzione dello stato del mare, dell’apparizione di onde, può provocare cambiamenti significativi.
Fattori che alterano l’albedo
La copertura di ghiaccio, la copertura di nuvole e la quantità di particelle sospese nell’aria (come aerosol di inquinamento, vulcani, tempeste di polvere) possono cambiare la riflettività su scale da giorni a anni.