Catastrofe in Libia: inondazioni devastanti e un bilancio di morti in aumento
La tragedia di Derna
La città portuale di Derna, in Libia, è stata colpita da inondazioni catastrofiche che hanno causato la morte di oltre 5.000 persone. Migliaia di altre sono ancora disperse. E si fanno stime atroci, forse i morti sono oltre 20.000. Per altro, nessuno ha avuto modo di verificare cosa è avvenuto a monte, dove ci sono centinaia di aziende agricole e piccoli villaggi. Quartieri interi della città costiera sono scomparsi nel mare a causa di un’improvvisa ondata d’acqua, conseguenza delle tempeste portate dal ciclone Daniel (conosciuto come Medicáne), che ha attraversato la parte settentrionale del paese tra l’8 e l’11 settembre.
Il Medicáne
Daniel
Il termine “medicán” deriva dalla fusione delle parole Mediterraneo e uragano, e si riferisce ai cicloni che si formano nel Mediterraneo. Il medicán Daniel ha portato piogge di oltre 120 mm in alcune aree del nord-ovest del paese. A Derna, in particolare, sono caduti più di 40 mm di pioggia, una quantità significativa considerando che in questa città a settembre si accumulano solitamente solo 1,5 mm di pioggia. Ma nelle zone interne sarebbero caduti oltre 400 mm, considerando che queste piogge sono assolutamente superiori numerose volte a quelle di un intero anno.
La distruzione di Derna
Le immagini di distruzione totale e la presenza di cadaveri, alcuni dei quali si vedono galleggiare sulla costa, danno un’idea della catastrofe a Derna. Intere famiglie sono state sepolte o trascinate in mare. I sopravvissuti stanno utilizzando pale e persino le loro mani per cercare di estrarre i corpi dal terreno.
Gravi inondazioni a causa di forti piogge e rottura di dighe
La città di Derna è attraversata dal fiume Wadi, che nasce nelle montagne interne della Libia e sfocia nel Mediterraneo. Questo fiume rimane secco per la maggior parte dell’anno, ma le intense piogge hanno superato la capacità di due dighe e distrutto diversi ponti.
La rottura delle dighe
Inizialmente, le dighe hanno resistito all’ondata d’acqua, ma quando la struttura ha ceduto, l’acqua si è liberata come in un tsunami. I detriti trascinati dall’acqua hanno aumentato la distruzione. I sopravvissuti riferiscono di aver sentito un’esplosione prima che la città fosse sommersa dall’acqua.
La tempesta Daniel vista dai satelliti
La tempesta Daniel sulla Libia l’11 settembre è stata osservata dai satelliti in orbita polare. Grandi quantità di polvere possono essere viste attorno alla tempesta.