(METEOGIORNALE.IT) Rio de Janeiro racconta da decenni una cartolina perfetta: la sabbia bianca di Copacabana, l’oceano color smeraldo, una noce di cocco fresca da sorseggiare sotto il sole.
Solo che nel 2023 quel sole è diventato qualcosa di diverso. Il Brasile ha vissuto l’anno più caldo della sua storia, con nove ondate di calore che hanno messo in ginocchio anche chi a quel clima ci era abituato per nascita. E adesso, mentre ci avviciniamo all’estate 2026, lo stesso copione sembra pronto a ripetersi su scala globale, Italia inclusa.
“Il 2023 è stato senza dubbio uno spartiacque per il caldo in Brasile”, ha spiegato Núbia Beray Armond, climatologa brasiliana e partner della NOAA. La popolazione, ha aggiunto, ha cominciato a percepire gli impatti sulla pelle, letteralmente. E i governi, a vari livelli, si sono trovati costretti a mettere il caldo in agenda. Una svolta culturale, in fondo, prima ancora che meteorologica.
A tal riguardo mi sembra d’obbligo ricordare che vari governi, sulla scia di una nuova tendenza, tendono a limitare ogni attività di prevenzione per le ondate di calore, ma soprattutto per i cambiamenti climatici. Queste scelte non sono scientifiche dato che migliaia di scienziati sono stati licenziati, ma di politica economica.
Il caso che ha cambiato tutto
A novembre 2023, durante un concerto di Taylor Swift allo Estádio Olímpico Nilton Santos nel nord di Rio, la ventitreenne Ana Clara Benevides è morta per un colpo di calore. Oltre mille fan sono svenuti mentre il termometro segnava più di 40°C e l’indice di calore percepito sfiorava i 59°C. Numeri da forno crematorio, non da concerto pop. Ana Clara aveva viaggiato per oltre 1.400 chilometri e atteso in fila più di otto ore. È crollata durante la seconda canzone.
Pensiamoci un attimo. Una ragazza muore per andare a sentire la sua artista preferita. Sembra surreale, eppure è successo. E le cause, viste a posteriori, erano tutte lì, visibili a occhio nudo: oltre sessantamila persone stipate, uscite bloccate, ventilazione assente, acqua razionata e venduta a prezzi assurdi. Il tutto in una delle zone più calde di una città piena di isole di calore urbano, fenomeno ormai familiare anche alle nostre Milano, Roma, Bologna, come raccontano gli studi più recenti sull’effetto delle metropoli surriscaldate.
La notizia, rimbalzata grazie alla fanbase planetaria di Swift, ha acceso un dibattito che fino a quel momento sembrava roba da addetti ai lavori. Improvvisamente la sicurezza degli spettatori è diventata un tema da prima pagina.
Non solo Brasile, anche America e Europa
Gli Stati Uniti non sono immuni, anzi. Nel luglio 2023, durante un concerto di Ed Sheeran a Pittsburgh, diciassette persone sono finite in ospedale per disturbi legati al caldo, tra cui convulsioni e arresti cardiaci. Un mese dopo, a un concerto di Snoop Dogg in Texas, trentacinque persone sono state soccorse e sedici trasferite in pronto soccorso. La Copa América 2024, ospitata negli Stati Uniti, ha protetto bene gli atleti ma non altrettanto i tifosi, parecchi dei quali si sono sentiti male fuori dagli stadi.
Diciamolo chiaramente: il problema non è nuovo, ma sta esplodendo. E in Europa, Italia compresa, il quadro che si delinea per i prossimi mesi non è confortante. Gli aggiornamenti più recenti dei modelli stagionali parlano di anomalie termiche fino a +2°C tra giugno e settembre, con una stagione estiva 2026 che potrebbe partire in modo brutale già a maggio. Tradotto in pratica: stadi roventi, festival a rischio, concerti dove la temperatura percepita supererà ampiamente i 35°C.
La “governance del caldo”: un termine nuovo, urgente
Il termine inglese suona freddo, asettico. Heat governance. In sostanza significa stabilire chi fa cosa, quando e come, per gestire il rischio termico negli eventi pubblici. Una rivista come Nature lo ha definito uno dei nodi cruciali del decennio.
Kevin Kloesel, meteorologo americano per anni responsabile della sicurezza all’Università dell’Oklahoma, è uno dei massimi esperti del settore. “Abbiamo passato anni a concentrarci sui fulmini”, ha detto. “E intanto ci siamo persi il rischio insidioso, quello quotidiano, che minaccia ogni attività all’aperto da fine primavera a inizio autunno: il caldo.” Servono più aree di raffrescamento, più ombra, più acqua gratis, più collaborazione con i meteorologi. E personale medico in tenda, sul posto. Punto.
Il dovere di vigilare: una questione legale
Steven Adelman, avvocato e vicepresidente dell’Event Safety Alliance, lo spiega in modo cristallino. Esiste un principio di common law chiamato duty of care, dovere di diligenza. Tutti, organizzatori di concerti e festival inclusi, devono comportarsi come una persona ragionevole farebbe nelle stesse circostanze. In presenza di caldo intenso, questo significa garantire acqua, ombra e zone di riposo. Niente discussioni.
In Italia il principio giuridico esiste ed è simile, e in effetti, dopo i recenti episodi di malori ai concerti estivi, anche le autorità sanitarie italiane hanno iniziato a chiedere protocolli più rigidi agli organizzatori. Insomma, l’epoca del “tanto se la cavano da soli” è finita.
Conoscere il pubblico, conoscere il luogo
Il problema, e qui sta il bello, è che ogni evento ha un pubblico diverso. Età, condizioni di salute, alcol, talvolta sostanze. Tutto influisce sulla vulnerabilità al caldo. Jeff Quinn, della Southern Nevada Health District, ha raccontato come al Electric Daisy Carnival di Las Vegas alcuni partecipanti facciano uso di MDMA, che alza la temperatura corporea e rende devastante l’effetto di un’ondata di calore. Acqua gratis e medici sul posto diventano allora obbligatori, non un optional.
Poi c’è la geografia del singolo stadio. Tami Richter, responsabile dello staff per il festival South by Southwest di Austin, monitora il meteo in più punti della città, perché la temperatura cambia da quartiere a quartiere. Negli stadi le tribune al sole con seggiolini neri possono scottare letteralmente. Sul manto erboso artificiale, in Pennsylvania, sono stati misurati picchi tra 60°C e 77°C in superficie. Numeri da non credere, eppure documentati da studi dedicati.
Soluzioni concrete, costi variabili
Cosa si può fare? Tanto, in realtà. Stanze climatizzate dentro lo stadio, acqua gratis o scontatissima all’ingresso, sistemi a fasce orarie per evitare code interminabili sotto al sole, biglietti con posto assegnato così che nessuno bivacchi otto ore al cancello.
Nei dettagli si gioca tutto. Piantare alberi va benissimo, ma le palme ornamentali non fanno ombra. Una quercia sì. Al Cynthia Woods Mitchell Pavilion, in Texas, hanno messo cartelloni informativi sui sintomi del colpo di calore e creato una cool room accessibile a chi sta male. A South by Southwest distribuiscono acqua in coda, e i volontari sono formati per riconoscere i primi segnali di disidratazione.
In Italia, finora, queste pratiche restano un’eccezione più che la regola. Eppure, con un Mediterraneo sempre più caldo che alimenta ondate di calore prolungate, il discorso non può più essere rinviato. Lo stadio di San Siro a Milano, lo Stadio Olimpico di Roma, l’Artemio Franchi di Firenze, persino arene minori come quelle di Bologna o Palermo: tutti potranno trasformarsi in trappole termiche se non si interviene per tempo.
Il meteorologo? Un alleato, non un orpello
“Mai sottovalutare la creatività degli organizzatori di eventi”, ironizza Adelman. “Ma solo un meteorologo addestrato sa dirti dove finisce il fastidio e dove inizia il pericolo.” Avere uno specialista nel team che parla con i decisori, sport coach, direttori artistici, organizzatori, è un investimento. Non un costo.
Kloesel attribuisce parte del suo successo proprio a questo: chiamate ricorrenti con le parti in causa, fiducia costruita pian piano. Anche a South by Southwest, Tami Richter lavora a stretto contatto con il meteorologo locale Troy Kimmel per dare voce autorevole alle decisioni. Niente improvvisazione, niente “tanto vedrai che passa”. Un’alta pressione subtropicale non passa da sola, e nemmeno una massa d’aria sahariana in piena Estate.
Verso un cambio di paradigma
Le iniziative in corso lasciano spiragli di speranza. Ma servirà molto di più: ricerca seria sui rischi per gli spettatori, partenariati tra organizzatori e centri di ricerca, strategie strutturali per proteggere il pubblico, e soprattutto educazione capillare. Ognuno deve saper riconoscere il proprio rischio personale prima di mettere piede in uno stadio o in un’arena. Sembra banale ma non lo è.
In effetti, mentre le nostre città italiane si stanno riscaldando in modo sempre più marcato, il messaggio dovrebbe essere uno solo: andare a un concerto o a una partita non può, e non deve, mettere a rischio la vita. La storia di Ana Clara Benevides ce lo ricorda ogni volta che alziamo gli occhi al cielo d’Agosto e vediamo un sole troppo bianco, troppo violento, troppo poco familiare.
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