(METEOGIORNALE.IT) Impazza sul web la notizia di un meteorite in Europa precipitato nei giorni scorsi, addirittura capace di provocare danni. Non si tratta di una fake news, ma di un fatto realmente avvenuto. Il meteorite non solo è stato avvistato in cielo in vastissimi territori d’Europa, ma è anche riuscito a raggiungere il suolo con i suoi frammenti, creando dei danni.
Fortunatamente non si è trattato di un episodio distruttivo o che ha messo in pericolo la vita delle persone.
Meteorite in Europa, avvistato su molti territori
Nel giorno della festa della donna, la sera dell’8 marzo, attorno alle 18:55, un piccolo frammento roccioso proveniente dallo spazio è entrato nell’atmosfera terrestre sopra l’Europa.
Questi oggetti vengono chiamati meteoroidi, cioè frammenti di asteroidi o comete che vagano nel Sistema Solare. Quando uno di questi corpi entra nell’atmosfera terrestre a velocità elevatissime, spesso superiori ai 40-50 mila chilometri orari, l’attrito con l’aria provoca un fortissimo riscaldamento che lo fa diventare luminosissimo.
In quel momento prende il nome di meteora, il fenomeno luminoso che comunemente chiamiamo “stella cadente”.
Un bolide visibile in mezza Europa
In questo singolo caso, la meteora è stata particolarmente brillante e duratura, tanto da essere classificata come bolide. Con questo termine si indicano proprio le meteore molto luminose, spesso accompagnate da esplosioni o frammentazioni durante la discesa nell’atmosfera.
Non è raro che i bolidi producano vere e proprie palle di fuoco, visibili anche in pieno giorno o su un’area geografica molto ampia.
La spettacolare scia luminosa è stata osservata chiaramente in diversi Paesi dell’Europa centrale, tra cui:
- Germania
- Francia
- Belgio
- Paesi Bassi
- Lussemburgo
Numerosi testimoni hanno notato questa sorta di palla di fuoco squarciare il cielo, illuminando l’atmosfera per alcuni secondi.
I frammenti arrivati al suolo
Durante la discesa nell’atmosfera il meteoroide si è frammentato a causa delle altissime temperature e delle forti pressioni aerodinamiche, dando origine a una piccola pioggia di frammenti che hanno raggiunto il suolo. L’esplosione del corpo roccioso, in atmosfera, ha anche scatenato un boato udito chiaramente da milioni di persone sull’Europa centrale.
Alcuni frammenti avrebbero colpito una casa in Germania, nella zona di Coblenza, in Renania-Palatinato. Pare che il piccolo pezzo roccioso, caduto a velocità inaudite, abbia sfondato il tetto di una casa, creando un buco grande circa come un pallone.
Altri piccoli frammenti sono stati trovati nei dintorni. Fortunatamente non ci sono feriti o vittime.
Quando una meteora diventa meteorite
Quando un oggetto riesce a sopravvivere almeno in parte al passaggio nell’atmosfera e raggiunge il suolo, il frammento prende il nome di meteorite.
Ed è proprio quello che è accaduto in questo caso: alcuni piccoli pezzi sono effettivamente arrivati a terra, soprattutto in Germania, nella regione della Renania-Palatinato, dove uno di questi frammenti ha persino sfondato il tetto di un’abitazione provocando un foro di dimensioni paragonabili a quelle di un pallone.
Secondo le prime stime degli astronomi, l’oggetto originario doveva essere piuttosto piccolo, probabilmente grande alcune decine di centimetri. Questo spiega perché l’evento sia stato spettacolare dal punto di vista visivo, ma senza conseguenze significative al suolo.
Un fenomeno più comune di quanto si pensi
Eventi di questo tipo sono molto più comuni di quanto si possa immaginare. Ogni giorno la Terra intercetta nello spazio circa cento tonnellate di polvere cosmica e piccoli frammenti rocciosi.
Nella grande maggioranza dei casi questi oggetti bruciano completamente durante l’ingresso nell’atmosfera, producendo semplicemente le classiche stelle cadenti.
Solo in rari casi, quando il frammento è abbastanza grande e resistente, una piccola parte riesce a sopravvivere fino al suolo, trasformandosi in un vero meteorite. (METEOGIORNALE.IT)
