Stagione dei Cicloni del Mediterraneo, quando inizia. Cosa sono i Medicane

I Medicane (dalla fusione dei termini “Mediterranean” e “hurricane”) sono cicloni tropicali che si formano nel Mar Mediterraneo . Questi eventi meteorologici sono meno intensi rispetto agli uragani tropicali, ma possono causare danni significativi nelle aree costiere, soprattutto considerando l’elevata densità abitativa e infrastrutturale delle zone coinvolte.

I Medicane si sviluppano come sistemi di bassa pressione con caratteristiche simili ai cicloni tropicali. Si manifestano con forti venti, piogge torrenziali e mareggiate. La loro durata è inferiore a quella degli uragani tropicali a causa della dimensione ridotta del Mar Mediterraneo , e la loro intensità è generalmente più bassa. Nonostante questo, un Medicane può comunque rappresentare un grave pericolo per le coste esposte.

Secondo l’ Agenzia dell’Unione europea per la sicurezza aerea (EASA) , i Medicane generalmente hanno un raggio che varia tra 70 e 200 km , possono durare fino a tre giorni e percorrere tra 1.000 e 3.000 km . La loro formazione è più frequente nel Canale di Sicilia , ma possono svilupparsi anche nel Mar Ionio e nel golfo della Sirte .

Per quanto riguarda la previsione della formazione dei Medicane , una ricerca condotta dal Dipartimento di Scienze della Terra e Geo-Ambientali dell’Università Aldo Moro di Bari ha scoperto che, qualche giorno prima della formazione di questi cicloni, si verifica una diminuzione della temperatura della superficie marina. Lo studio, realizzato in collaborazione con altri enti, ha analizzato le temperature superficiali del Mediterraneo in 52 eventi di Medicane dal 1969 al 2023. Nei dieci giorni precedenti alla ciclogenesi, è stata osservata una diminuzione della temperatura della superficie del mare fino a 4 °C .

Dal 2011 al 2023, come scrive il dottor Vittorio Minio dell’ INGV , almeno nove Medicane hanno colpito il Mediterraneo, causando ingenti danni e mareggiate lungo le coste di diversi paesi. Sebbene non comparabili agli uragani tropicali , i venti dei Medicane possono comunque raggiungere intensità elevate, con velocità che arrivano a 153 km/h e, in rari casi, possono superare la categoria 1 della scala Saffir-Simpson , che classifica gli uragani con venti tra 119 e 153 km/h . Tuttavia, i venti più forti degli uragani di categoria 5 possono superare 250 km/h , un valore che i Medicane non raggiungono.

Riguardo ai cambiamenti climatici, si è discusso della loro influenza sulla formazione e sull’intensità dei Medicane. È noto che la climatologia di questi fenomeni è ben documentata solo dall’era satellitare, iniziata nel 1975. Tuttavia, grazie ai modelli climatici regionali, si è osservato che un aumento di 3 °C della temperatura del mare potrebbe favorire la formazione di veri e propri uragani nel Mediterraneo.

Secondo le previsioni basate sui modelli climatici del Med-CORDEX , con un riscaldamento globale di 2 °C o più, la frequenza dei Medicane potrebbe diminuire, ma la loro intensità potrebbe aumentare. La riduzione della frequenza sarebbe dovuta a condizioni più anticicloniche, che limitano la ciclogenesi. Al contempo, l’aumento della temperatura del Mediterraneo incrementa la disponibilità di energia per i Medicane, intensificando il loro potenziale distruttivo.