Cannabis: è sempre più diffusa, ma gli adolescenti non seguono la tendenza

Dal 2013, l’uso di cannabis negli Stati Uniti ha registrato un aumento costante, sollevando preoccupazioni riguardo ai potenziali impatti negativi sulla salute . Sebbene il consumo tra gli adolescenti sia rimasto stabile, altre fasce d’età hanno mostrato un incremento significativo. La cannabis è diventata la sostanza psicoattiva più utilizzata nel paese, con circa 200 milioni di persone nel mondo che ne fanno uso.

Negli ultimi anni, la percezione della cannabis è cambiata in modo significativo negli USA , grazie a una maggiore accettazione sociale e alle modifiche legislative che ne hanno facilitato la decriminalizzazione in diversi stati. Tuttavia, accanto ai benefici terapeutici riconosciuti in alcuni contesti medici, i professionisti della salute rimangono preoccupati per gli effetti nocivi legati a un uso prolungato o eccessivo, soprattutto in determinate categorie demografiche più inclini a un utilizzo frequente.

Per approfondire l’analisi delle tendenze relative al consumo di cannabis, i ricercatori delle Università del Kentucky e di Louisville hanno esaminato dati provenienti da oltre 500.000 persone raccolti tra il 2013 e il 2019 e tra il 2021 e il 2022 attraverso l’ Indagine Nazionale sul Consumo di Droghe e Salute . La raccolta di dati nel 2020 è stata interrotta a causa della pandemia di COVID-19 .

Lo studio ha valutato il consumo corrente di cannabis , definito come l’uso nei 30 giorni precedenti la compilazione del questionario, esaminando le tendenze prevalenti basate su fattori quali età , genere , etnia , livello di istruzione e reddito familiare .

I risultati rivelano che, mentre il consumo tra gli adolescenti è rimasto stabile, altre fasce d’età hanno mostrato un aumento significativo. I giovani adulti tra i 18 e i 25 anni hanno una probabilità significativamente maggiore di utilizzare cannabis rispetto ad altri gruppi, seguiti dagli adulti tra i 26 e i 64 anni , che mostrano anch’essi un incremento.

Per quanto riguarda l’ etnia , dal 2013 al 2019 e dal 2021 al 2022 , si è registrato un aumento dell’utilizzo sia tra i bianchi non ispanici che tra gli ispanici . Tuttavia, la prevalenza di consumo rimane più elevata tra i neri non ispanici e i multirazziali non ispanici .

Inoltre, si evidenzia una forte correlazione tra lo status socio-economico e l’aumento del consumo di cannabis. Tra le persone con titoli universitari , la percentuale di utilizzatori è salita dal 4% al 13% tra il 2013 e il 2022. Allo stesso modo, tra coloro che vivono in famiglie con redditi superiori ai 75.000 dollari annui , il consumo è cresciuto dal 6% al 13% .

Questi risultati indicano l’importanza di ulteriori indagini per comprendere meglio le ragioni di questo aumento del consumo di cannabis negli Stati Uniti . Sebbene alcune persone utilizzino la sostanza per i suoi effetti terapeutici , è essenziale tenere in considerazione i potenziali danni , soprattutto nelle fasce più vulnerabili della popolazione.