Bolle giganti sembrano emergere dal buco nero supermassiccio della Via Lattea

Nuove osservazioni spaziali hanno svelato imponenti formazioni che si estendono dal buco nero Sagittarius A

Recenti studi hanno individuato strutture colossali nelle vicinanze del centro della Via Lattea , che sembrano originarsi dal buco nero supermassiccio Sagittarius A . Queste formazioni, descritte come enormi bolle , sono state osservate per la prima volta dal telescopio spaziale eROSITA , frutto di una collaborazione tra Russia e Germania , dedicata alla mappatura dell’universo attraverso raggi X . Nel 2020, eROSITA ha rivelato una di queste strutture su scala cosmica nella direzione del centro galattico .

All’inizio, gli astronomi non erano certi se la struttura fosse una bolla locale relativamente piccola, con una dimensione di circa 102 parsec , o un’entità più grande di circa 104 parsec associata a Sagittarius A . Tuttavia, le ricerche più recenti supportano l’ipotesi che si tratti di una struttura imponente , ben centrata nel cuore della nostra galassia . Questa scoperta ricorda le celebri bolle di Fermi , osservate dal Fermi Gamma-ray Space Telescope .

Le nuove analisi suggeriscono che queste bolle giganti siano il risultato di massicci rilasci di energia nel centro galattico (GC). Secondo uno studio pubblicato su Astrophysical Journal Letters , la Nuvola Petalo di Loto e il North Polar Spur sembrano costituire insieme la bolla settentrionale osservata da eROSITA. La distanza tra queste due strutture è stimata in alcuni chiloparsec , il che porta a ipotizzare che una grande bolla si sia formata a seguito di espulsioni energetiche dal cuore della galassia.

Un aspetto interessante è che i campi magnetici potrebbero funzionare come pareti di un “camino” , attraverso il quale i gas surriscaldati si muovono ad alta velocità, fino a fuoriuscire a circa 700 anni luce sopra il centro galattico . Durante questo percorso, i gas caldi interagiscono con gas più freddi , generando onde d’urto e producendo una forte emissione di raggi X , rilevata dai telescopi.

Peter Predehl, uno degli autori principali dello studio pubblicato su Nature , ha spiegato che i confini ben definiti di queste bolle delineano probabilmente shock derivati da massicce iniezioni di energia dall’interno della nostra galassia, verso il alone galattico . Fenomeni simili erano stati ipotizzati anche per le bolle di Fermi , ma ora eROSITA ne ha confermato l’estensione e la forma completa .

Per quanto queste scoperte siano affascinanti, resta ancora molto da scoprire. Gli astrofisici dovranno proseguire con ulteriori osservazioni per comprendere a fondo i meccanismi che guidano la formazione di queste misteriose bolle e il loro potenziale impatto sull’evoluzione della Via Lattea e di altre galassie.