(METEOGIORNALE.IT) In Nord America, un esempio noto di fiume atmosferico è il Pineapple Express, un flusso di aria umida che parte dalle regioni delle Hawaii per poi attraversare l’oceano fino alla costa occidentale del continente. In Europa, un fenomeno simile è chiamato Rhum Express, che trasporta aria calda e umida dalle Antille verso il continente europeo. Questi fenomeni si manifestano frequentemente con forti piogge e temporali che viaggiano attraverso l’Atlantico, trasportando grandi quantità di vapore acqueo che può generare significativi eventi meteorologici.
I fiumi atmosferici sono essenziali nel bilancio idrico globale, poiché trasportano umidità vitale dai tropici verso le zone temperate e persino polari. Tuttavia, se da un lato queste correnti possono fornire piogge utili per l’agricoltura e l’ecosistema, dall’altro possono essere all’origine di eventi meteorologici estremi. Piogge torrenziali, nevicate abbondanti, inondazioni e venti forti sono tra i principali rischi associati a questi fenomeni, con danni potenziali per le infrastrutture e per la sicurezza delle persone.
Un esempio drammatico di un evento legato a un fiume atmosferico si è verificato nel novembre 2021, quando un Pineapple Express ha colpito la Columbia Britannica, in particolare l’area intorno a Vancouver. In soli tre giorni, la cittadina di Hope ha registrato quasi 300 mm di pioggia, il doppio della media mensile. Le piogge intense hanno stabilito un nuovo record di precipitazioni giornaliere, causando inondazioni diffuse, sei vittime e danni per miliardi di dollari.
Con il riscaldamento globale, gli scienziati avvertono che i fiumi atmosferici diventeranno probabilmente più frequenti e intensi. Una atmosfera più calda ha la capacità di trattenere una maggiore quantità di umidità, amplificando così la probabilità di eventi meteorologici estremi legati a questi fenomeni. Questo cambiamento climatico potrebbe provocare un’alternanza tra lunghi periodi di siccità e episodi di piogge intense, particolarmente nelle regioni occidentali di Europa e America.
In conclusione, i fiumi atmosferici rappresentano un meccanismo cruciale per il trasporto di umidità globale, ma anche una crescente minaccia di eventi meteorologici estremi. La sfida del futuro sarà comprendere meglio questi fenomeni e sviluppare strategie di adattamento e mitigazione in un contesto di cambiamento climatico accelerato. (METEOGIORNALE.IT)
Segui il nostro feed
