Qual è il colore degli occhi più comune nel mondo?

Il colore degli occhi è determinato dalla quantità di melanina presente nell’ iride . Originariamente, tutti gli esseri umani possedevano occhi marroni fino a quando, tra 6.000 e 10.000 anni fa, una mutazione genetica nel gene OCA2 ha modificato la produzione di melanina, dando origine a tonalità di occhi più chiare come l’ambra, il nocciola, il verde e il blu.

Contrariamente a quanto si pensava in passato, il colore degli occhi non è regolato da un paio di geni, ma è il risultato dell’interazione di molteplici geni. Nonostante questa complessità, si osservano tendenze chiare nella distribuzione del colore degli occhi in diverse aree geografiche.

A livello globale, il marrone rimane il colore più diffuso. Tuttavia, la proporzione dei colori degli occhi varia notevolmente da una regione all’altra. Negli Stati Uniti , ad esempio, il 45% della popolazione ha gli occhi marroni, il 27% blu, il 18% nocciola, il 9% verdi e l’1% presenta colorazioni non specificate in un sondaggio del 2014 condotto dall’American Academy of Ophthalmology su 2.000 persone.

In altre parti del mondo, la situazione è molto diversa. Sebbene siano pochi gli studi sugli occhi in Africa, è evidente che il marrone è il colore predominante, così come in Sud Asia e Est Asia .

Uno studio del 2019 ha analizzato i dati sul colore degli occhi in alcuni paesi europei e dell’Asia Centrale, categorizzandoli in “marrone/nocciola”, “intermedio” e “blu”. In Armenia , ad esempio, oltre l’80% della popolazione ha gli occhi marroni e solo il 3% blu, mentre in Islanda il 9% ha gli occhi marroni e il 74% blu.

Per quanto riguarda la variazione del colore degli occhi in Europa , esistono diverse teorie. Una di queste è l’ipotesi della vitamina D , secondo la quale pelle, capelli e occhi chiari avrebbero favorito l’adattamento degli antichi umani alle latitudini settentrionali, dove la luce solare è meno abbondante. Un’altra teoria suggerisce un legame con una maggiore presenza di geni neandertaliani tra gli europei. In realtà, la variazione del colore degli occhi è probabilmente il risultato di una combinazione di fattori, tra cui la deriva genetica, gli effetti fondatori, la riduzione della selezione naturale e la selezione sessuale.

Nonostante alcune affermazioni errate, non vi sono prove che gli occhi blu stiano scomparendo. I geni che determinano gli occhi blu sono recessivi, mentre quelli per gli occhi marroni sono dominanti. Ciò significa che per avere occhi blu è necessario ereditare il gene da entrambi i genitori. Tuttavia, è molto improbabile che gli occhi blu scompaiano nel prossimo futuro, dato che un numero sufficiente di persone porta i geni necessari per mantenere questa caratteristica nella popolazione umana.

Così come i capelli rossi e i lobi delle orecchie attaccati, gli occhi blu sono un tratto recessivo che probabilmente rimarrà presente tra noi.