La stagione degli uragani del 2024 potrebbe essere una delle più attive mai registrate, con circa 23 tempeste denominate previste per formarsi nel bacino dell’Atlantico e quasi la metà di queste che potrebbero trasformarsi in uragani. Secondo uno studio condotto da un gruppo di ricercatori, guidati dal dottor Phil Klotzbach, scienziato senior presso la Colorado State University, quest’anno si prevede una maggiore fiducia nelle previsioni rispetto agli anni precedenti, grazie allo stato dell’atmosfera e ad altri segnali favorevoli.
Nel rapporto, il team ha evidenziato gli stati e le regioni in cui la probabilità di passaggio di un ciclone è superiore o inferiore alle probabilità climatologiche. Le previsioni indicano che la probabilità di un uragano di grande intensità che colpisca la costa degli Stati Uniti è del 62%, mentre per i Caraibi la probabilità è la più alta, al 66%. Negli Stati Uniti continentali, è quasi garantito che almeno un ciclone passerà entro 80 chilometri dalla Florida durante la stagione, mentre gli stati del New England hanno la probabilità più bassa.
Le possibilità di impatto in tutti gli stati costieri sono circa del 10-20% più alte rispetto a quelle considerate medie, con l’Alabama che vede l’aumento più significativo. Le probabilità di impatto sono collegate all’Indice di Energia Ciclonica Accumulata (ACE), che viene calcolato in base alla velocità massima sostenuta del vento di un ciclone tropicale e alla sua longevità. Un ciclone che persiste più a lungo con venti sostenuti elevati avrà un valore ACE più alto rispetto a uno che si forma rapidamente e si dissolve altrettanto velocemente.
Durante la stagione del 2024, si prevede che l’Oceano Atlantico, il Golfo del Messico e i Caraibi producano un valore ACE di 210, che è il 170% di quello che produrrebbe una stagione media. Si prevede che quasi il 60% del valore ACE totale si verifichi ad ovest della longitudine di 60°W, che è dove risiede quasi l’intera popolazione di persone colpite da tempeste tropicali e uragani nel bacino.
La presenza di un fenomeno come El Niño, come quello dell’anno scorso, tende in generale a deviare le tempeste prima che raggiungano le isole e la costa degli Stati Uniti. Tuttavia, quest’anno si è passati a La Niña, con acque più fredde nel Pacifico che tendono a creare un modello che permette alle tempeste di spostarsi più a ovest e di entrare più facilmente nei Caraibi. Una volta che la tempesta entra nei Caraibi, a volte può risalire nel Golfo del Messico e colpire la Florida e altre aree circostanti.
È importante sottolineare che una probabilità ridotta o aumentata non garantisce né esclude un’area da un impatto diretto. Nel 2023, la probabilità che il Panhandle della Florida fosse colpito da una tempesta importante era solo del 28%, ma è stata l’unica regione del paese colpita da un ciclone significativo.