Le comunità in prima linea subiscono l’impatto dei progetti di combustibili fossili
Una delle più grandi società di private equity al mondo, Kohlberg Kravis Roberts & Co. (KKR), ha dichiarato pubblicamente nel suo rapporto sulla sostenibilità del 2022 di essere impegnata in investimenti ecologicamente responsabili e nel supporto alla decarbonizzazione. Tuttavia, un rapporto pubblicato giovedì nell’ambito del progetto Private Equity Climate Risks, un’iniziativa che indaga l’impatto del private equity sulla crisi climatica, accusa la società di promesse vuote e di continuare a danneggiare le comunità marginalizzate.
Il rapporto sulle violazioni ambientali
Il rapporto si concentra su tre progetti di combustibili fossili in cui KKR è fortemente coinvolta finanziariamente: l’oleodotto Coastal GasLink in Canada, il progetto Port Arthur Liquified Natural Gas (LNG) in Texas e il progetto Cameron LNG in Louisiana. Questi progetti esemplificano il razzismo ambientale e stanno danneggiando attivamente le persone a basso reddito, nere, marroni e indigene, afferma il rapporto.
Alyssa Moore, coautrice del rapporto e ricercatrice per l’organizzazione di dati focalizzata sull’energia pulita, Global Energy Monitor, ha dichiarato che una maggiore consapevolezza dei rischi tangibili di questi tipi di investimenti potrebbe aiutare a richiedere un cambiamento e una trasparenza molto necessari da parte dell’industria del private equity.
Il ruolo del private equity nel finanziamento dei combustibili fossili
Il rapporto di giovedì si basa su un rapporto del Private Equity Climate Risks del 2022 che dettagliava come una relativa mancanza di supervisione normativa sul private equity abbia reso più facile per l’industria incanalare miliardi di dollari nelle società di combustibili fossili senza molta supervisione pubblica.
Le società di private equity operano utilizzando denaro da investitori, a volte individui ricchi, spesso investitori istituzionali come grandi dotazioni o fondi pensione, per creare fondi che possono poi acquistare attività, come società. Le società di private equity, tra cui KKR, sono state criticate per aver privilegiato i rendimenti rapidi dei profitti rispetto alla sostenibilità a lungo termine per le società del portafoglio, a volte portando anche alla bancarotta delle società.
La posizione di KKR
Il rapporto del Private Equity Climate Risks del 2022 ha valutato le otto più grandi società di private equity del mondo in termini di impatto climatico e ha dato a KKR un D, posizionandola al terzo posto dal basso. Nonostante l’impegno dichiarato di KKR per una transizione verso l’energia rinnovabile, Private Equity Climate Risks ha scoperto che il 78% delle società nel suo portafoglio energetico è investito nei combustibili fossili. Questo rapporto fa parte di una campagna più ampia che chiede responsabilità a KKR e ad altre società di private equity.
Le comunità si oppongono
L’oleodotto Coastal GasLink e i progetti Cameron e Port Arthur LNG sono tra i progetti di combustibili fossili che KKR sta finanziando, e tutti e tre hanno incontrato una forte opposizione dalle comunità colpite.
Nel 2019, KKR ha acquisito una partecipazione di maggioranza nell’oleodotto Coastal GasLink, insieme all’Alberta Investment Management Corporation. Coastal GasLink, il cui oleodotto attraversa quella che ora viene chiamata Columbia Britannica, sostiene di aver acquisito “input indigeno, proprietario e delle parti interessate” sul percorso dell’oleodotto. Ma sebbene la società abbia stipulato accordi con alcune nazioni indigene lungo il corridoio dell’oleodotto, la nazione Wet’suwet’en si è fortemente opposta alla costruzione dell’oleodotto sul loro territorio fin dall’inizio.
Razzismo ambientale nel Golfo del Sud
Nel Golfo del Messico, gli impatti del finanziamento dei combustibili fossili da parte di KKR sono altrettanto evidenti. Sia la parrocchia di Cameron, in Louisiana, sia Port Arthur, in Texas, sono comunità di giustizia ambientale, dove i residenti neri e marroni stanno affrontando livelli elevati di inquinamento e tossicità.
Roishetta Ozane, che è la coordinatrice del Gulf Fossil Finance per la Texas Campaign for the Environment e fondatrice dell’organizzazione di mutuo soccorso con sede in Louisiana, The Vessel Project, ha sei figli, di età compresa tra cinque e 20 anni. Ha detto che sono acutamente consapevoli delle ingiustizie che affronta la loro comunità: sua figlia di 11 anni ha l’asma e una dolorosa condizione cutanea causata dall’ambiente, e ha parlato di come la concentrazione di strutture tossiche nel suo quartiere abbia influenzato la sua salute.
Chiamata all’azione
Ozane ha detto che vede un potenziale per le società come KKR di far parte della soluzione, se solo prendessero provvedimenti.
“C’è una buona opportunità [per] KKR e altre società di private equity [di] aiutare effettivamente le comunità che stanno danneggiando”, ha detto, chiedendo investimenti in soluzioni di energia rinnovabile, spazi verdi e sviluppo di infrastrutture verdi all’interno di comunità come la sua. “Ci sono così tante cose in cui quelle società possono investire per aiutare quella comunità invece di mettere tutti quei miliardi di dollari in un’industria che non si preoccupa affatto della loro comunità”.