I ghiacciai tropicali del Peru e le maestose montagne arcobaleno
• Il fascino delle montagne arcobaleno
• La particolarità dei ghiacciai tropicali
• L’impatto del clima sulle caratteristiche glaciali
• La fotografia dell’astronauta
• La catena montuosa di Vilcanota
Il 31 maggio 2023, un astronauta a bordo della Stazione Spaziale Internazionale ha catturato una straordinaria immagine delle montagne delle Ande nel sud del Perù. Il paesaggio ghiacciato delle Ande è punteggiato da laghi glaciali colorati e rocce erose dal tempo.
Il fascino delle montagne arcobaleno
Alcune delle cosiddette “montagne arcobaleno”, riconoscibili per le cime che sembrano tinte di rosso, sono visibili nell’angolo in basso a sinistra dell’immagine, a sud del Nevado Auzangate. Le varie tonalità delle montagne sono il risultato di milioni di anni di erosione e intemperie. Queste montagne hanno un significato culturale per la popolazione locale e sono diventate una nota attrazione turistica grazie ai loro colori unici.
La particolarità dei ghiacciai tropicali
Le montagne e i ghiacciai coperti di ghiaccio in questa immagine sono noti come ghiacciai a bassa latitudine o ghiacciai tropicali, formati inizialmente durante l’ultima era glaciale. Nonostante si trovino nei tropici, queste catene montuose mantengono il ghiaccio permanente tutto l’anno a causa delle basse temperature ad alta quota. Il vicino cappello di ghiaccio Quelccaya è il più grande cappello di ghiaccio tropicale del mondo.
L’impatto del clima sulle caratteristiche glaciali
I ghiacciai nei tropici rischiano di scomparire a causa dell’aumento delle temperature associate ai cambiamenti climatici. Gli astronauti hanno raccolto immagini di ghiacciai in tutto il mondo per decenni, documentando cambiamenti come la recessione delle lingue glaciali.
La fotografia dell’astronauta
Le fotografie dell’astronauta ISS069-E-16604–16613 sono state acquisite il 31 maggio 2023, con una fotocamera digitale Nikon D5 utilizzando una lunghezza focale di 400 millimetri. Sono fornite dal ISS Crew Earth Observations Facility e dall’Earth Science and Remote Sensing Unit, Johnson Space Center. L’immagine è stata scattata da un membro dell’equipaggio della Spedizione 69. L’immagine è stata ritagliata e migliorata per migliorare il contrasto, e sono stati rimossi gli artefatti dell’obiettivo. Il Programma della Stazione Spaziale Internazionale supporta il laboratorio come parte del ISS National Lab per aiutare gli astronauti a scattare foto della Terra che saranno di maggior valore per gli scienziati e il pubblico, e per rendere queste immagini liberamente disponibili su Internet.
La catena montuosa di Vilcanota
Mentre era in orbita sopra le montagne delle Ande nel sud del Perù, un astronauta a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) ha fotografato la catena montuosa di Vilcanota punteggiata di ghiacciai e laghi alpini. La catena ospita la seconda regione montuosa più grande del Perù coperta di ghiaccio.
Le tonalità blu scuro della Laguna Sibinacocha contrastano con il ghiaccio luminoso e la neve sulle parti più alte delle montagne, mentre laghi glaciali più piccoli, come le Lagunas Singrenacocha e Amayuni, mostrano tonalità di blu chiaro a blu-verde. Le morene segnano i percorsi storici dei ghiacciai che alimentano i laghi. La Laguna Sibinacocha si estende per circa 18 chilometri nella sua parte più lunga, e le sue acque finiscono per confluire nel fiume Amazonas.