Barriere linguistiche per gli scienziati non anglofoni: un ostacolo significativo
Un’indagine internazionale rivela le difficoltà degli scienziati non anglofoni
Il costo della barriera linguistica
Un’indagine internazionale condotta dall’Università del Queensland ha quantificato il costo di una barriera linguistica “chiara e significativa” incontrata dagli scienziati che non sono di madrelingua inglese. La ricerca, guidata dal Dr. Tatsuya Amano dell’Università del Queensland, ha coinvolto 908 ricercatori nel campo delle scienze ambientali. Ha esplorato le attività scientifiche in cinque aree: lettura, scrittura, pubblicazione, divulgazione e partecipazione a conferenze. I risultati hanno rivelato svantaggi significativi per gli individui per i quali l’inglese non è la lingua madre in ogni categoria.
Le sfide degli scienziati non anglofoni
“Rispetto ai parlanti nativi di inglese, i parlanti non nativi di inglese hanno bisogno di fino al doppio del tempo per svolgere ciascuna di queste attività”, ha detto il Dr. Amano. “I loro articoli vengono anche respinti due volte e mezzo di più e richiesti di essere rivisti dodici volte e mezzo di più. Queste sfide mettono i parlanti non nativi di inglese in uno svantaggio particolarmente significativo, poiché la pubblicazione di articoli è già un processo molto stressante per molti. Siamo stati anche sorpresi di scoprire che un terzo rinuncia a partecipare, e la metà rinuncia a presentare, alle conferenze internazionali solo perché non si sentono sicuri nella comunicazione in inglese. Le conferenze offrono importanti opportunità per sviluppare la tua rete di ricerca, quindi questa barriera linguistica sta causando la stagnazione di molte carriere promettenti.”
Le conseguenze delle barriere linguistiche sulla carriera scientifica
Il rischio di abbandono precoce della carriera scientifica
I ricercatori sono preoccupati che queste barriere stiano spingendo molti parlanti non nativi di inglese ad abbandonare le carriere scientifiche in una fase precoce. “Questo è un grave problema nell’ambito accademico in termini di equità, ma anche una perdita immensa per le comunità scientifiche”, ha detto il Dr. Amano. “Stiamo potenzialmente perdendo un enorme contributo alla scienza da un gran numero di persone, semplicemente perché la loro prima lingua non è l’inglese.”
La necessità di sfruttare il potenziale delle comunità svantaggiate
I ricercatori affermano che sbloccare il potenziale delle comunità svantaggiate è una delle sfide urgenti nella scienza di oggi. “Sappiamo già che la collaborazione che coinvolge un gruppo diversificato di persone può risolvere meglio i problemi e fornire livelli più elevati di innovazione e impatti scientifici”, ha detto il Dr. Amano. “Mentre affrontiamo diversi problemi globali, come le crisi della biodiversità e del clima, la necessità di attingere a una diversità di persone, punti di vista, sistemi di conoscenza e soluzioni è più importante che mai.”
Proposte per risolvere il problema
Il ruolo della comunità scientifica
Come parte dello studio, il progetto di collaborazione internazionale ha delineato diversi modi in cui la comunità scientifica può aiutare a risolvere il problema in crescita. “Chiunque può fare una vasta gamma di cose per sostenere i parlanti non nativi di inglese – se sei un supervisore, dovresti riconoscere questi svantaggi e fornire supporto finanziario, logistico e mentale”, ha detto il Dr. Amano. “Mentre molte istituzioni offrono opportunità di formazione, dovrebbero essere più diligenti nel tenere conto di questi svantaggi quando valutano le prestazioni dei parlanti non nativi di inglese.
Il ruolo delle riviste scientifiche
Come custodi della scienza, molte riviste dovrebbero fare di più per affrontare proattivamente questo problema, ad esempio fornendo supporto gratuito per l’editing della lingua e sostenendo più ampiamente la multilinguizzazione della scienza. “Per secoli, essere fluenti in inglese è stato il biglietto per il mondo dell’accademia. Dobbiamo allontanarci da questa vecchia visione in modo che chiunque, ovunque nel mondo, possa prosperare e brillare nell’accademia”, ha concluso il Dr. Amano.