Quando avviene l'invecchiamento improvviso? Scoperti due picchi di età
Lo studio rivela due picchi di invecchiamento improvviso: ecco quando accadono
Il processo di invecchiamento umano è spesso percepito come un graduale susseguirsi di cambiamenti nel corso della vita. Tuttavia, se un giorno ti svegli e ti sembra di essere invecchiato improvvisamente, potresti non essere vittima dell’immaginazione.
Uno studio recente ha individuato due momenti chiave in cui l’invecchiamento accelera bruscamente: il primo intorno ai 44 anni , il secondo intorno ai 60 anni .
Due fasi di invecchiamento accelerato
Secondo il genetista Michael Snyder della Stanford University , autore della ricerca pubblicata ad agosto 2024 , il processo di invecchiamento non è del tutto lineare. “Non cambiamo semplicemente in modo graduale nel tempo; ci sono momenti di trasformazione molto netta”, ha dichiarato.
L’analisi delle molecole associate all’invecchiamento ha rivelato che questi cambiamenti significativi avvengono indipendentemente dal tipo di biomolecola esaminata, coinvolgendo RNA, proteine, lipidi e microbiomi di pelle, intestino, naso e bocca.
Gli scienziati hanno osservato che il rischio di alcune malattie, come il morbo di Alzheimer o le patologie cardiovascolari , non cresce in modo costante con l’età, ma subisce un’impennata dopo determinati periodi critici. Questo ha spinto i ricercatori a studiare i biomarcatori dell’invecchiamento per individuare i momenti in cui questi cambiamenti si manifestano con maggiore intensità.
L’équipe di Snyder ha seguito un gruppo di 108 adulti , raccogliendo e analizzando campioni biologici ogni pochi mesi, per diversi anni. Complessivamente, sono stati raccolti 135.239 parametri biologici attraverso più di 246 miliardi di dati . Ogni partecipante ha fornito una media di 47 campioni nell’arco di 626 giorni , con un soggetto che ha contribuito con 367 campioni .
Questa enorme mole di informazioni ha permesso di identificare due picchi distinti di invecchiamento accelerato:
• Intorno ai 44 anni Modifiche nei processi metabolici di lipidi, caffeina e alcol
• Maggiore rischio di malattie cardiovascolari
• Cambiamenti nella pelle e nei muscoli
• Intorno ai 60 anni Alterazioni nel metabolismo dei carboidrati e della caffeina
• Impatti sul sistema immunitario e sulla funzione renale
• Maggiore predisposizione a problemi cardiaci e cutanei
Perché avviene questo cambiamento?
Uno dei fattori che potrebbe contribuire a questi picchi è la menopausa o la perimenopausa , che in genere si manifesta nelle donne intorno ai 45 anni. Tuttavia, i ricercatori hanno escluso che sia l’unico elemento determinante, poiché anche gli uomini hanno mostrato cambiamenti molecolari significativi nello stesso periodo.
Xiaotao Shen , metabolomicista e primo autore dello studio, ha sottolineato che il fenomeno è probabilmente legato a cause più ampie e complesse, che meritano ulteriori approfondimenti.
Il futuro della ricerca sull’invecchiamento
Lo studio, pubblicato su Nature Aging , ha coinvolto un campione relativamente ridotto di individui, con età comprese tra 25 e 70 anni . Ricerche future potrebbero analizzare questo fenomeno in modo più dettagliato, includendo una popolazione più ampia e diverse fasce d’età, per comprendere meglio come e perché il corpo umano attraversi queste fasi critiche di invecchiamento .