Le stazioni sciistiche della Columbia Britannica affrontano livelli di neve bassi a causa del cambiamento climatico
(METEOGIORNALE.IT) Le stazioni sciistiche alpine della Columbia Britannica stanno affrontando livelli di neve insolitamente bassi quest’anno. Gli esperti affermano che i cicli meteorologici sono in gran parte responsabili, ma il cambiamento climatico gioca un ruolo significativo e continuerà a farlo.
Una stagione sciistica con meno neve del solito
Le stazioni sciistiche alpine della Columbia Britannica si trovano a dover gestire livelli di neve notevolmente inferiori rispetto al solito in questa stagione sciistica. Sebbene gli esperti ritengano che i modelli meteorologici ciclici siano la causa principale di un inverno più caldo e secco finora, il cambiamento climatico probabilmente svolge un ruolo e continuerà a farlo, afferma un ricercatore.
“Questo sarà probabilmente uno degli inverni più miti che abbiamo visto da quando abbiamo iniziato a registrare la storia”, ha detto il geografo Michael Pidwirny, professore associato presso il campus Okanagan dell’Università della Columbia Britannica che studia l’impatto del cambiamento climatico sulle stazioni sciistiche.
“Dicembre è stato anormalmente caldo, molto secco; gennaio si raffredderà un po’, e poi torneremo a un febbraio e marzo molto caldi”.
Le stazioni sciistiche e i comuni che dipendono dai loro ricavi stanno dovendo adattarsi alla maggiore imprevedibilità della loro stagione sportiva invernale.
Pidwirny è lui stesso uno sciatore e ha notato le condizioni di scarsa neve al Big White Ski Resort vicino a Kelowna, Columbia Britannica, circa la metà dei livelli che si aspetterebbe all’inizio di gennaio.
“Le condizioni non sono buone”
“Posso dirvi che le condizioni non sono buone lì”, ha detto del livello di neve alla base della montagna. “Ora hanno 100 centimetri, ma dovrebbero essere a circa 200 centimetri”.
Big White non è l’unica stazione sciistica della provincia a lottare quest’anno. Sebbene ciò non abbia impedito agli snowboarder e agli sciatori di affollare le piste, alcune stazioni hanno dovuto chiudere aree a causa del terreno esposto.
Altre, come il Mount Seymour, hanno chiuso temporaneamente dalla scorsa settimana, dichiarando sul loro sito web che “sospendono le operazioni… mentre aspettiamo più nevicate e condizioni migliori”.
Rispetto ai livelli di neve in cima alla montagna per le maggiori stazioni sciistiche della Columbia Britannica nell’ultimo decennio, le stazioni stanno vedendo da un quarto a due terzi del loro solito innevamento.
Ad esempio, Whistler Blackcomb ha solo 100 centimetri di neve in cima all’area sciistica, secondo il sito web meteorologico invernale Snow Forecast.
Sun Peaks vicino a Kamloops, Columbia Britannica, ha 78 centimetri, e Red Mountain vicino a Trail ha solo 61 centimetri. Sull’Isola di Vancouver, il Mount Washington ha solo 45 centimetri di neve in cima.
Mitigare gli impatti degli inverni più caldi
L’industria degli sport invernali alpini del Canada occidentale si stima porti benefici per oltre 2,5 miliardi di dollari all’economia del paese e quasi 30.000 posti di lavoro.
Per cercare di mitigare gli impatti di inverni più caldi e secchi, molte stazioni hanno aumentato le loro attività tutto l’anno e in ogni condizione atmosferica, tra cui campi da golf, percorsi per mountain bike, parchi acquatici e strutture per conferenze.
“Gli ultimi sette anni sono stati davvero buoni anni in termini di neve e freddo”, ha detto Pidwirny, attribuendo le regolari fluttuazioni delle temperature derivanti dai sistemi meteorologici dell’Oceano Pacifico La Niña e El Niño.
“Quello che sta accadendo ora è un forte El Niño, forse questo è il più forte mai registrato”.
Dice anche che stiamo vivendo un ciclo di temperature fredde separato in quello che i meteorologi chiamano l’Oscillazione Decadale del Pacifico, che probabilmente ha anche contribuito al maltempo di quest’anno per gli sport sulla neve.
Se quel modello meteorologico si sposta su un ciclo caldo, “il prossimo anno potrebbe essere molto peggio di quest’anno”, ha detto Pidwirny.
“Abbiamo bisogno di innevamento”
I dati di Environment Canada hanno confermato ciò che gli appassionati di sport invernali sanno da un po’: dicembre è stato caldo in Columbia Britannica.
Cinque comunità della provincia hanno stabilito o eguagliato i record di temperatura per il mese mentre il tempo caldo, combinato con la mancanza di pioggia o neve, ha fatto poco per alleviare le preoccupazioni sulla siccità in corso.
“Non è stato sufficiente per alleviare la siccità di lunga data”, ha detto il meteorologo di Environment Canada Brian Proctor. “Quello di cui abbiamo davvero bisogno, più di ogni altra cosa, è l’innevamento”.
L’ultimo aggiornamento sulla siccità della provincia, pubblicato alla fine di novembre, elenca otto dei 34 bacini della Columbia Britannica ai due livelli più alti di rischio di impatti negativi della siccità.
L’angolo nord-est della Columbia Britannica, che include le regioni di Fort Nelson e Peace, rimane al livello più alto di siccità dove gli impatti negativi sono quasi certi. (METEOGIORNALE.IT)
