Introduzione
(METEOGIORNALE.IT) L’estate del 2023 è stata la più calda nella storia registrata del Nepal. Le temperature record-breaking di 43.8 gradi Celsius sono state osservate a Damkauli di Nawalparasi nella regione del Tarai, un valore che non si registrava da 44 anni. Questo caldo estremo ha scatenato ondate di calore in molti distretti del Tarai, provocando un numero record di incendi boschivi e perdite di raccolti. Gli incendi senza precedenti hanno devastato l’ambiente, con più di 5.500 episodi di incendi boschivi segnalati in un rapporto governativo. Il 19 aprile, più di 2.800 incendi boschivi hanno messo in allerta la capitale Kathmandu, trasformandola in una delle città più inquinate del mondo secondo l’Indice di Qualità dell’Aria.
Impatti ambientali e sociali del cambiamento climatico
Incendi boschivi e ondate di calore
Secondo l’esperto di incendi boschivi Sundar Sharma, le ondate di calore causate da prolungate siccità hanno aumentato gli incendi boschivi in Nepal. Studi dimostrano che questi incendi sono un effetto diretto del cambiamento climatico che il pianeta sta vivendo. Un altro effetto diretto del cambiamento climatico è rappresentato dalle piogge fuori stagione che il paese sta sperimentando negli ultimi anni. Nel 2021, il Nepal ha subito forti piogge che si sono verificate al di fuori della finestra del monsone a metà ottobre, causando frane e inondazioni che hanno provocato oltre 100 vittime, danneggiato strade, ponti e altre infrastrutture fisiche in vari distretti.
Effetti devastanti nelle regioni montuose
I distretti montuosi di Manang e Mustang nella provincia di Gandaki hanno visto effetti disastrosi del cambiamento climatico. A metà agosto, Kagbeni nel distretto di Mustang ha assistito a una massiccia inondazione che ha spazzato via circa tre dozzine di case e ha sfollato più di 150 persone. Un incidente simile si è verificato nel 2021 a Chame, il capoluogo del distretto di Manang, dove un’enorme inondazione ha causato ingenti danni a proprietà private e pubbliche, compreso un edificio scolastico.
Siccità e carenza d’acqua nella regione del Tarai
Mentre la regione montuosa del paese soffriva di piogge intense fuori stagione, la regione del Tarai è stata colpita da una siccità insolita a metà monsone. La popolazione del Tarai sta affrontando non solo la carenza d’acqua per irrigare i campi, ma sta anche incontrando una carenza di acqua potabile a causa della grave scarsità d’acqua. Pozzi, pompe manuali e pozzi artesiani nelle aree si sono prosciugati. A causa della mancanza di piogge per lungo tempo e del caldo torrido, la vita è diventata difficile nelle pianure del Tarai.
La risposta del Nepal al cambiamento climatico
Strategie e politiche a breve e lungo termine
Nonostante il Nepal abbia elaborato strategie e politiche a breve e lungo termine per affrontare gli impatti negativi del cambiamento climatico, il paese mostra carenze nel processo di attuazione, afferma l’esperto climatico Manjit Dhakal. “L’approccio del Nepal all’adozione di misure preventive è stato finora poco entusiasta”, ha detto. “Qualunque siano le politiche di mitigazione e adattamento che abbiamo elaborato, la loro attuazione è scarsa”. Il rischio di eventi estremi sta crescendo e influisce sulla vita delle persone e sull’economia del paese.
Vulnerabilità del Nepal e impatti economici
Il Nepal è altamente vulnerabile al cambiamento climatico e ai disastri naturali e affronta sia pericoli climatici estremi che lenti. Secondo l’ultimo rapporto della Banca Mondiale, le vulnerabilità climatiche del Nepal emergono da una combinazione di topografia e ecosistemi montuosi fragili, idrologia altamente variabile guidata dal monsone, insediamenti non pianificati e mancanza di infrastrutture resilienti. Il Nepal si classifica come il 10° paese più colpito al mondo secondo l’Indice di Rischio Climatico. Circa l’80% della popolazione del Nepal è a rischio di pericoli naturali e indotti dal clima, tra cui stress termico estremo, inondazioni e inquinamento atmosferico, afferma la Banca Mondiale.
Impatti sulla salute pubblica e sul settore energetico
Il cambiamento climatico ha iniziato ad avere un impatto anche sulla salute pubblica. Malattie trasmesse da vettori come la dengue hanno iniziato a emergere in aree considerate non endemiche in passato. Quest’anno, tutti i 77 distretti, compresi tutti i distretti montuosi, hanno segnalato un focolaio di dengue. Almeno 20 persone sono morte e oltre 51.000 persone sono risultate positive al virus. Gli esperti di salute pubblica affermano che il numero reale di persone infette potrebbe essere molto più alto, poiché il sistema di segnalazione dei casi del governo è inefficace e più dell’80% dei casi è asintomatico. L’infezione del virus mortale è continuata anche durante l’inverno, indicando che il virus è diventato endemico nel paese, secondo gli esperti.
Nonostante le implicazioni negative del cambiamento climatico che il paese sta vivendo, quest’anno si sono verificati alcuni cambiamenti positivi che potrebbero portare a potenziali svolte nell’affrontare la crisi climatica. La visita del Segretario Generale delle Nazioni Unite e i suoi appelli alla comunità globale per un’azione urgente per proteggere le montagne e i ghiacciai hanno contribuito a richiamare l’attenzione globale sulle conseguenze catastrofiche del cambiamento climatico per cui il paese non è responsabile. Gli scienziati climatici affermano che la rappresentanza del Nepal alla riunione COP28 e gli impegni del governo per affrontare gli impatti del cambiamento climatico possono essere considerati sviluppi positivi. Il Primo Ministro Pushpa Kamal Dahal ha partecipato di persona al vertice delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici COP-28, in cui ha chiesto giustizia climatica, sostenuta da compensazioni e finanziamenti per i paesi vulnerabili. (METEOGIORNALE.IT)
