Ikaria, un’isola greca nel Mar Egeo, è una delle cinque “zone blu” del mondo, luoghi noti per la loro alta concentrazione di centenari e per le basse percentuali di malattie come il diabete, l’obesità, le malattie cardiache e il cancro. L’esploratore e scrittore Dan Buettner ha dedicato oltre un decennio alla ricerca di queste zone, con il sostegno della National Geographic Society.
Il lavoro di Dan Buettner nelle “zone blu”
La scoperta delle “zone blu”
Durante il suo lavoro nelle “zone blu”, Buettner ha scoperto che un forte senso di scopo, un circolo di amici sani e la vita in quartieri pedonali sono altrettanto importanti per la longevità quanto una buona dieta. Ha anche notato che l’alimentazione è un punto di partenza fondamentale per una vita migliore.
La “soluzione delle zone blu”
Buettner ha raccolto tutte le informazioni ottenute nel suo libro “The Blue Zones Solution” (La soluzione delle zone blu). Ha riunito tutte le diete delle persone più longeve in una sorta di “super dieta”. Ha rilevato che i più longevi ottengono il 95% delle loro calorie dalle piante e solo il 5% dai prodotti animali. Circa il 65% della loro dieta è composta da cereali integrali, legumi e tuberi ricchi di amido. Inoltre, queste persone sono sempre in movimento, non passano il loro tempo sedute a scrivanie, in auto o davanti alla televisione.
Le “zone blu” nel mondo
Ikaria, Grecia
Ikaria, situata a quasi 13 km dalla Turchia, ha una delle più basse percentuali di demenza e mortalità al mondo. Diverse ricerche hanno collegato queste caratteristiche alla sua tradizionale dieta mediterranea, ricca di grassi sani e verdure abbondanti.
Okinawa, Giappone
Okinawa, un’isola giapponese, è la casa delle donne più longeve del mondo. La loro dieta si basa su melone amaro (goya), curcuma, soia, patate dolci di Okinawa e artemisia. Questo tipo di alimentazione mantiene le persone in salute nonostante l’avanzare dell’età.
Regione di Ogliastra, Sardegna
Nell’isola montuosa della Sardegna, in Italia, si trova la più alta concentrazione di uomini centenari del pianeta. Grazie a una dieta povera di proteine, godono di tassi ridotti di morte – legati a cancro o diabete – in persone di età inferiore ai 65 anni.
Loma Linda, California
A Loma Linda, in California, vive la più grande concentrazione di persone che professano la religione avventista del settimo giorno negli Stati Uniti. Queste persone basano la loro dieta sulla guida biblica, che promuove il consumo di frutta, verdura, cereali e frutta secca. Vivono in media dieci anni in più rispetto alla media degli americani.
Penisola di Nicoya, Costa Rica
La Penisola di Nicoya, in Costa Rica, ospita la seconda più alta concentrazione di uomini centenari. Il segreto della loro longevità? Praticano attività fisica di bassa intensità, ma regolarmente. Inoltre, hanno reti di supporto autentiche all’interno delle loro solide comunità religiose.
Buettner sottolinea che non esiste un singolo alimento che garantisca una vita più lunga o più sana; si tratta di una combinazione. Nella “zona blu” della Costa Rica, ha trovato la combinazione di cibo quasi perfetta nel mais, nei fagioli e nella zucca, che forniscono tutte le proteine necessarie per la vita. Pertanto, se vogliamo godere di una migliore salute nonostante l’avanzare dell’età, è nostra responsabilità cambiare gli abitudini dannose per il nostro corpo e godere del benessere che la natura ci offre.
