Uno dei più vasti depositi di diamanti rosa del pianeta, situato nell’Australia occidentale, potrebbe custodire le prove della disgregazione del primo supercontinente, avvenuta circa 1,3 miliardi di anni fa. Questa è la tesi di uno studio pubblicato su Nature Communications, condotto da Hugo Olierook dell’Università Curtin in Australia. La ricerca suggerisce che le zone di congiunzione tra i continenti potrebbero essere fondamentali per individuare i grandi depositi di diamanti.
La miniera di Argyle e i suoi diamanti rosa
Prima della sua chiusura nel 2020, la miniera di diamanti di Argyle era una delle più rilevanti a livello globale, fornendo oltre il 90% dei diamanti rosa esistenti e rari diamanti di vari colori, tra cui quelli blu. È risaputo che la maggior parte dei diamanti naturali si trovano in rocce vulcaniche che hanno avuto origine in profondità e sono state trasportate rapidamente in superficie, in quelli che sono i più antichi continenti del pianeta, formatisi oltre 2 miliardi di anni fa. Tuttavia, il deposito di Argyle è ospitato in rocce più recenti che un tempo si trovavano nella congiunzione tra due antichi continenti, un elemento che spiega la presenza di diamanti di vari colori.
La disgregazione di Nuna e la colorazione dei diamanti
Secondo la ricerca, l’emersione dei diamanti avvenne più tardi, circa 1,8 miliardi di anni fa, con la disgregazione del supercontinente noto come Nuna. Questo evento trasformò i diamanti inizialmente trasparenti in pietre colorate, a causa del cambiamento delle enormi pressioni. La fratturazione della crosta terrestre, simile ad altre fratturazioni osservabili in altre aree, che portò alla separazione di Nuna in continenti, ebbe un ruolo chiave nella colorazione dei diamanti. Nonostante alcuni aspetti della risalita dei diamanti e del loro cambio di colorazione non siano ancora completamente compresi, il nuovo studio non solo contribuisce a riscrivere la storia geologica del pianeta, ma fornisce anche un prezioso indizio per l’identificazione dei migliori siti in cui cercare i diamanti rosa.