Aggiornamenti sulla situazione idrica del fiume Mississippi
Giovedì scorso, gli abitanti della Louisiana hanno ricevuto notizie positive riguardo la situazione del basso fiume Mississippi. Le previsioni sono migliorate, ritardando l’avanzata dell’acqua salata proveniente dal Golfo del Messico verso monte.
La lotta contro l’intrusione dell’acqua salata
A causa della siccità e dei bassi livelli d’acqua nel basso fiume Mississippi, l’acqua salata del Golfo del Messico ha potuto avanzare ulteriormente nel fiume, influenzando i centri locali di trattamento dell’acqua.
Il nuovo calendario dell’intrusione dell’acqua salata
Il nuovo calendario dell’intrusione dell’acqua salata, rilasciato giovedì dal distretto di New Orleans del Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti, mostra che gli sforzi per aumentare una soglia, o argine sottomarino, nel fiume, e le previsioni del flusso d’acqua sono migliorate. Questo ha ritardato l’arrivo dell’acqua di mare nei centri di trattamento dell’acqua di circa un mese rispetto alle stime precedenti.
Secondo il nuovo calendario, l’acqua salata raggiungerà l’impianto di trattamento dell’acqua di Algiers alla fine di novembre, e c’è la possibilità che l’acqua salata non raggiunga l’impianto di trattamento dell’acqua di Carrolton sulla sponda est di New Orleans. Il calendario precedente prevedeva che l’acqua salata raggiungesse l’impianto di Algiers entro la fine di ottobre.
Le misure adottate per contrastare l’intrusione dell’acqua salata
Il distretto di New Orleans del Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti ha iniziato a lavorare più di una settimana fa per aumentare la soglia di ulteriori 7,62 metri. La soglia è progettata per ritardare l’avanzata dell’acqua salata del Golfo del Messico nel fiume e gli ingegneri affermano che sembra già funzionare.
Il colonnello Colin Jones, 65° comandante e ingegnere di distretto per il distretto di New Orleans del Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti, ha dichiarato che l’intrusione dell’acqua salata è rimasta stazionaria dal 24 settembre al chilometro 111,7 del fiume, lo stesso giorno in cui è iniziata la costruzione della soglia aumentata a circa 9,6 chilometri di distanza.
Le condizioni di siccità nel fiume Mississippi
Questo è il secondo anno in cui le condizioni di siccità nel fiume minacciano l’approvvigionamento idrico nel sud-est della Louisiana. Mentre più del 90% della Louisiana è sotto una siccità estrema o eccezionale, il problema con il fiume deriva dalla siccità nel Midwest. Gran parte del flusso del fiume proviene dalle precipitazioni nelle parti superiori del Midwest.
Il flusso del fiume Mississippi
Normalmente, il fiume Mississippi tiene a bada il Golfo del Messico con un flusso di circa 8495 metri cubi al secondo. Il flusso è stato quasi dimezzato a causa della siccità, secondo il Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti.
Jones ha affermato che le previsioni del flusso del Servizio Meteorologico Nazionale sono migliorate. “Inizialmente, avevamo flussi che passavano da 4101 metri cubi al secondo a 3623 metri cubi al secondo nel corso delle previsioni di 28 giorni. Fortunatamente, siamo rimasti tra circa 4101 metri cubi al secondo e 4388 metri cubi al secondo, quindi meglio del previsto. Questo ci ha dato più tempo”, ha detto Jones.
Le misure di emergenza in atto
Nonostante le previsioni migliorate, i piani di emergenza per trasportare acqua dolce con le chiatte e un possibile oleodotto per aggirare l’acqua salata rimangono in vigore, hanno detto i funzionari.
Domenica, il Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti ha iniziato a trasportare acqua dolce da un punto a monte agli impianti di trattamento dell’acqua nella Parrocchia di Plaquemines per diluire il contenuto di salinità a livelli sicuri per il trattamento dell’acqua.
Il primo carico di chiatte di 1,89 milioni di litri è stato consegnato all’impianto di trattamento dell’acqua di Port Sulphur.
“Man mano che le chiatte arrivano agli impianti di trattamento dell’acqua, l’acqua dolce sarà trasferita a serbatoi di stoccaggio o di riserva e poi miscelata con l’acqua salata del fiume per ridurre i livelli di cloruro al di sotto della soglia per il trattamento”, ha detto il Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti.
Il Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti sta lavorando sulla capacità di fornire fino a 136,27 milioni di litri di acqua al giorno se l’intrusione dell’acqua salata colpisce ulteriori impianti sul fiume Mississippi.
Una dichiarazione di emergenza rimane per quattro parrocchie minacciate dall’avanzata dell’acqua salata.