Cargill sotto accusa per deforestazione in Bolivia
Cargill, la più grande azienda agroalimentare del mondo e la più grande società privata degli Stati Uniti, è al centro di ulteriori indagini da parte di gruppi di difesa che hanno collegato le sue operazioni commerciali alla recente deforestazione di foreste tropicali in Bolivia.
Mercoledì, il gruppo Global Witness ha pubblicato un rapporto che mostra come l’azienda con sede in Minnesota stia acquistando soia coltivata su 20.234 ettari di terreno deforestato nella Foresta Chiquitano, una foresta tropicale secca situata nella parte orientale del paese. La Bolivia ha subito alcuni dei tassi di deforestazione più alti al mondo, ma ha ostacolato gli sforzi per rallentare il taglio delle sue foreste, che gli studiosi ritengono siano depositi critici di biodiversità e carbonio.
La deforestazione in Bolivia
“La conversione di terreni per scopi agricoli è il principale motore della deforestazione tropicale e la Bolivia sta attraversando una crisi di deforestazione negli ultimi dieci anni”, ha dichiarato Alexandria Reid, consulente senior per le politiche globali con Global Witness. “Ha il terzo tasso più veloce di perdita di foresta tropicale dopo il Brasile e la Repubblica Democratica del Congo, e la soia è la principale colpevole”.
Cargill, che acquista soia nel paese da decenni, si classifica come il più grande o il secondo più grande acquirente di soia boliviana negli ultimi anni.
L’indagine di Global Witness suggerisce che la dominanza dell’azienda potrebbe espandersi. In una mappa aziendale interna del 2018 che è stata trapelata ai ricercatori di Global Witness, Cargill identifica altri 3 milioni di ettari da cui potrebbe potenzialmente reperire soia.
Le accuse a Cargill
Nel nuovo rapporto, Global Witness collega gli acquisti di soia di Cargill a cinque grandi colonie agricole dove le foreste sono state tagliate dal 2017. Il gruppo ha ottenuto ricevute da intermediari locali, dimostrando che Cargill ha acquistato la soia da terreni che i dati satellitari indicano come recentemente deforestati.
Cargill non ha risposto a una richiesta di Inside Climate News, ma nella sua risposta a Global Witness, l’azienda ha affermato che la soia acquistata da quelle fattorie proveniva probabilmente da ettari che erano stati disboscati prima del 2017. L’azienda ha dichiarato di indagare su tutte le accuse e blocca regolarmente i fornitori che non rispettano le sue politiche.
Cargill è uno dei più grandi acquirenti e commercianti di soia al mondo, con gran parte della merce che fluisce verso Europa e Asia, principalmente come mangime per animali. L’azienda è stata a lungo criticata per l’approvvigionamento di soia da altri importanti ecosistemi, tra cui l’Amazzonia e il Cerrado in Brasile.
Impegno contro la deforestazione
L’anno scorso, Cargill e altre 13 aziende si sono impegnate a porre fine alla deforestazione nell’Amazzonia, nel Cerrado e negli ecosistemi del Chaco entro il 2025, ma l’accordo non includeva specificamente il Chiquitano. Gli attivisti per il clima e l’ambiente hanno criticato l’accordo, affermando che non era abbastanza ambizioso, e hanno notato che le aziende si erano precedentemente impegnate a fermare la deforestazione entro il 2020 e non erano riuscite, anche secondo la loro stessa ammissione.
La Bolivia ha la nona foresta primaria tropicale più grande al mondo, ma ha adottato politiche che hanno incoraggiato l’espansione agricola, rendendola un punto caldo di deforestazione. Nel 2019, gli agricoltori desiderosi di liberare terreni per l’allevamento di bestiame e la produzione di soia hanno appiccato incendi che hanno finito per consumare vasti tratti del Chiquitano.
Durante le recenti negoziazioni per fermare la deforestazione nell’Amazzonia, il governo boliviano ha bloccato gli sforzi per attuare un accordo vincolante tra i paesi che ospitano la foresta pluviale.
La Bolivia è diventata il primo paese a riconoscere i diritti della natura nella legislazione nazionale promulgata nel 2010 e nel 2012. “Questo non è stato un piccolo traguardo”, ha detto il nuovo rapporto, “ma queste leggi non hanno impedito livelli record di perdita di foresta tropicale in Bolivia nel 2022”.