In Sud Africa, milioni di persone stanno affrontando le gravi conseguenze di una siccità devastante causata dal fenomeno climatico El Niño, come riportato dalla Comunità di Sviluppo dell’Africa Meridionale (SADC). La produzione agricola e l’allevamento di bestiame sono stati gravemente compromessi, portando a significative carenze alimentari in diversi paesi della regione. Secondo Elias Magosi, segretario esecutivo della SADC, circa il 17% della popolazione della regione, corrispondente a circa 68 milioni di persone, necessita di aiuti umanitari urgenti.
La stagione delle piogge del 2024 è stata particolarmente difficile per l’Africa meridionale. La maggior parte delle aree ha subito gli effetti negativi di El Niño, che si sono manifestati principalmente con un ritardo nell’arrivo delle piogge. Questi dati preoccupanti sono emersi mentre i leader delle 16 nazioni membri della SADC si riunivano ad Harare, la capitale dello Zimbabwe, per discutere delle principali questioni regionali, tra cui la sicurezza alimentare.
I paesi più colpiti dalla malnutrizione a causa della siccità includono lo Zimbabwe, il Malawi e lo Zambia. Questa crisi, che ha avuto inizio all’inizio del 2024, continua a peggiorare con il passare dei mesi. Durante un reportage da Harare, Haru Mutasa di Al Jazeera ha riferito che i leader della SADC stavano probabilmente discutendo su come ottenere maggiori finanziamenti e aiuti alimentari per i paesi colpiti. Mutasa ha sottolineato: “Le colture stanno morendo, è un problema enorme.”
All’inizio di giugno, il Programma Alimentare Mondiale delle Nazioni Unite ha messo in evidenza gli effetti disastrosi della siccità, in particolare per le comunità già vulnerabili. Reena Ghelani, coordinatrice della crisi climatica delle Nazioni Unite per la risposta a El Niño, ha dichiarato: “Le comunità rurali che abbiamo incontrato sul campo ci dicono di non aver mai visto nulla di simile. Sono estremamente preoccupate per il loro futuro.”
Il Sud Africa ha registrato il suo febbraio più secco degli ultimi 100 anni, con solo il 20% delle precipitazioni usuali e temperature di diversi gradi sopra la media. Antonio Guterres, Segretario Generale delle Nazioni Unite, ha recentemente sottolineato come il caldo estremo, alimentato dalla crisi climatica, stia “devastando economie, ampliando le disuguaglianze, minando gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile e causando vittime.”
Gli esperti avvertono che, con l’intensificarsi degli effetti del cambiamento climatico, i modelli meteorologici stanno diventando sempre più estremi. Siccità, uragani potenziati, inondazioni e incendi boschivi sono destinati a colpire sempre più duramente diverse parti del mondo, aggravando le condizioni già difficili in regioni come l’Africa meridionale.