Mega Iceberg in Antartide: non si staccano per il cambiamento climatico... ma c'è un'altra cattiva notizia

• Studio a lungo termine sui grandi iceberg

• Futuri iceberg e distacchi eccezionali

• Impatti e considerazioni finali

L’ Antartide continua a perdere ghiaccio rapidamente, un fenomeno attribuibile in parte al cambiamento climatico. Tuttavia, i massicci distacchi di iceberg , come quello che ha generato l’iceberg A-68 nel 2017 , potrebbero non essere necessariamente legati a tali cambiamenti climatici. Questo iceberg, grande quanto lo stato del Delaware (circa 5.800 chilometri quadrati ), si è staccato dalla piattaforma di ghiaccio Larsen C , attirando l’attenzione globale per la sua imponenza.

Studio a lungo termine sui grandi iceberg

Per approfondire le possibili connessioni tra cambiamento climatico e formazione di grandi iceberg, un team di ricercatori ha condotto il primo studio a lungo termine sui più grandi iceberg annuali dell’ Antartide dal 1976 al 2023 . Lo studio si è concentrato sul singolo iceberg più grande formato ogni anno, con dimensioni che raggiungono fino a 11.000 chilometri quadrati (pari a 4.247 miglia quadrate ).

Utilizzando metodi statistici specifici per piccoli set di dati con “code lunghe”, i ricercatori hanno esaminato eventuali cambiamenti nella frequenza degli eventi di distacco nel tempo.

I dati hanno mostrato che, nel corso dello studio, la superficie del più grande iceberg annuale è leggermente diminuita. Nonostante il riscaldamento globale verificatosi nello stesso periodo, non è emerso un aumento nel rischio di eventi di distacco estremi . Questo suggerisce che tali eventi non sono necessariamente una diretta conseguenza del cambiamento climatico.

Tuttavia, studi precedenti hanno evidenziato un aumento nel numero di eventi di distacco minori , che contribuiscono in modo significativo alla perdita di massa glaciale dell’ Antartide . I ricercatori descrivono questa situazione come una “morte per mille tagli”, in cui gli eventi minori, più frequenti, rappresentano la principale fonte di perdita di ghiaccio legata al clima.

Futuri iceberg e distacchi eccezionali

I modelli dello studio indicano che, pur non prevedendo un aumento nella frequenza degli eventi estremi, potrebbe verificarsi un distacco eccezionale di un iceberg delle dimensioni della Svizzera (circa 38.827 chilometri quadrati ) una volta ogni secolo.

Impatti e considerazioni finali

Nonostante il clamore mediatico suscitato dagli eventi estremi , la vera minaccia per la perdita di ghiaccio in Antartide risiede negli eventi minori e più frequenti, guidati dal cambiamento climatico. La riduzione della massa glaciale ha implicazioni significative per l’ innalzamento del livello del mare e per gli ecosistemi globali, evidenziando l’importanza di monitorare costantemente queste dinamiche.