(METEOGIORNALE.IT) 
Le Isole Shetland, situate tra le onde del mare del Nord e l’Atlantico, rappresentano un incrocio di paesaggi incontaminati e testimonianze di un passato remoto, strettamente legato alla natura selvaggia circostante. Questo arcipelago, parte del Regno Unito e situato a nord-est della Scozia, comprende oltre cento isole, di cui solo una quindicina sono abitate.
L’arcipelago delle Shetland offre scenari rimasti incontaminati per secoli, dove il cielo e il mare si fondono in uno sfondo dalle tonalità mutevoli. Questo gruppo di isole, il più settentrionale della Gran Bretagna, offre una vasta gamma di attività, tra cui l’osservazione degli uccelli presso la famosa riserva naturale di Sumburgh Head. Qui, i promontori diventano palcoscenici naturali per il volo maestoso di pulcinelle di mare, urie e sule. La diversità degli habitat naturali è sorprendente, spaziando dai paesaggi torbosi e pianeggianti a scogliere affacciate su spiagge isolate, dove è possibile camminare per ore senza incontrare anima viva.
Gli amanti della flora possono ammirare una varietà inaspettata di piante nelle torbiere e nelle brughiere, alcune delle quali endemiche, come la meravigliosa fioritura di orchidee selvatiche durante l’estate. Le acque cristalline attorno alle Shetland sono un paradiso per chi pratica immersioni, grazie alla ricchezza di relitti risalenti alla Seconda Guerra Mondiale. Il clima nelle Shetland è generalmente fresco in estate e freddo, ma non freddissimo, in inverno, spesso ventoso, con la caratteristica che il meteo può cambiare rapidamente.
La cultura delle Shetland è un intreccio unico di influenze norrene e scozzesi, che si esprime nelle tradizioni, nella musica e nella lingua locale. Il Up Helly Aa, un festival del fuoco in onore del patrimonio vichingo delle isole, vede ogni anno sfilate di abitanti in costume e la spettacolare cremazione di una galera in miniatura. Questo evento, che si svolge a fine gennaio, coinvolge la comunità in una dimostrazione di abilità artigianali e musicali, celebrando le antiche radici delle isole in un’atmosfera di gioiosa convivialità.
Le serate nelle Shetland possono essere trascorse ascoltando la musica folk nei pub locali, mentre le opportunità di apprendere di più sulla storia e la cultura sono molteplici. Il Museo e Archivio delle Shetland a Lerwick offre uno sguardo dettagliato sulla ricchezza storica delle isole, dalla preistoria ai giorni nostri. I visitatori possono seguire le tracce dei vichinghi esplorando i siti archeologici come quello di Jarlshof, che racconta più di 4.000 anni di storia umana. Dalle rovine dell’Età del Bronzo alle abitazioni medievali, Jarlshof è un vero viaggio a ritroso nel tempo.
Per gli amanti delle attività all’aria aperta, le isole offrono la possibilità di andare in kayak tra gli isolotti, fare trekking lungo gli antichi sentieri e persino giocare a golf in uno dei campi più a nord del mondo, con una vista mozzafiato che da sola vale tutto il viaggio. (METEOGIORNALE.IT)
