(METEOGIORNALE.IT) Un nuovo modello genomico suggerisce un significativo collo di bottiglia nelle popolazioni dei nostri antenati umani tra 800.000 e 900.000 anni fa, coincidendo con l’epoca dell’ultimo antenato comune di Denisovani, Neanderthals e Homo sapiens moderni. Ulteriori prove archeologiche sono necessarie per la validazione.
Tra 800.000 e 900.000 anni fa, si è verificato un significativo crollo nella popolazione dei nostri antenati umani, secondo un nuovo studio. Nella ricerca, Wangjie Hu e i suoi colleghi presentano un convincente modello genomico, indicando che esistevano solo 1280 individui riproduttivi durante la transizione dal Pleistocene iniziale al medio. Questo collo di bottiglia della popolazione è durato per circa 117.000 anni.
All’inizio del collo di bottiglia, la popolazione ancestrale ha subito un impressionante calo del 98,7%. Il declino è correlato a cambiamenti climatici caratterizzati da glaciazioni prolungate, abbassamento delle temperature superficiali marine e probabili siccità prolungate in Africa e Eurasia.
Il Modello di Coalescenza e la sua Applicazione
Introduzione al Modello di Coalescenza
Hu e il suo team hanno sviluppato un modello di coalescenza, uno strumento progettato per esplorare la divergenza tra le linee genealogiche e stimare le dimensioni delle popolazioni passate. Hanno utilizzato questo modello per studiare le sequenze genomiche di 3.154 individui in 10 popolazioni africane e 40 non africane. La loro analisi ha mostrato un distinto collo di bottiglia in tutte le popolazioni africane. Tuttavia, l’evidenza del collo di bottiglia era più sottile nelle 40 popolazioni non africane. Hu e il suo team affermano che l’antico “collo di bottiglia è stato direttamente riscontrato in tutte le 10 popolazioni africane, ma solo un debole segnale dell’esistenza di tale è stato rilevato in tutte le 40 popolazioni non africane”.
Relazione con l’Ultimo Antenato Comune
Questo collo di bottiglia proposto coincide con il periodo in cui molti esperti ritengono che l’ultimo antenato comune di Denisovani, Neanderthals e Homo sapiens moderni abbia vissuto. Tuttavia, Nick Ashton e Chris Stringer, in una prospettiva correlata, sostengono la necessità di testare la teoria del collo di bottiglia contro prove archeologiche e fossili umane tangibili.
“Se, come sembra probabile, gli umani erano diffusi all’interno e all’esterno dell’Africa nel periodo tra circa 800-900.000 anni fa… qualunque cosa abbia causato il collo di bottiglia inferito era limitata nei suoi effetti sulle popolazioni della linea non sapiens, o qualsiasi effetto era di breve durata”, aggiungono gli autori della prospettiva.
