Eine kürzlich durchgeführte Studie hat ergeben, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel die Wahrscheinlichkeit und Intensität von Starkregen verdoppelt hat, die zu den verheerenden Überschwemmungen in Zentraleuropa Anfang dieses Monats geführt haben. Länder wie Rumänien, Polen, Tschechien, Österreich, Ungarn, Slowakei und Deutschland, schließlich auch Italien, wurden schwer von Sturm Boris getroffen, der 24 Menschen das Leben kostete und schwere Schäden an der lokalen Infrastruktur verursachte. Die vier Tage andauernden Regenfälle wurden als die intensivsten beschrieben, die jemals in der Region verzeichnet wurden.
Laut World Weather Attribution waren solche Ereignisse aufgrund der durch die Verbrennung von Kohle, Öl und Erdgas verursachten globalen Erwärmung doppelt so wahrscheinlich. World Weather Attribution, eine Gruppe von Wissenschaftlern, die schnell die Klimazuschreibung untersucht, analysierte, wie der Klimawandel zu extremen Wetterereignissen wie diesem beigetragen hat, indem sie Wetterdaten und Klimamodelle verwendeten, um die Wahrscheinlichkeit so intensiver Regenfälle in vorindustriellen Zeiten zu schätzen, als die Temperaturen etwa 1,28 Grad Celsius niedriger waren als heute. Joyce Kimutai, Hauptautorin der Studie und Klimaforscherin am Imperial College London, betonte, dass die Überschwemmungen ein klares Beispiel für die verheerenden Folgen der globalen Erwärmung seien, die durch den massiven Einsatz fossiler Brennstoffe beschleunigt werde.
Obwohl die Studie nicht einer Peer-Review unterzogen wurde, folgte sie wissenschaftlich validen Methoden, um den Einfluss des Klimawandels auf solche Ereignisse zu bewerten. Laut Friederike Otto, Koordinatorin der Studie, ist das Brechen so hoher Wetterrekorde nicht normal.
Diese extremen Ereignisse sind ein klares “Abbild” des Klimawandels und können nur in einer sich schnell erwärmenden Welt beobachtet werden. Zu den am stärksten betroffenen Gebieten gehören die Regionen entlang der Grenze zwischen Polen und Tschechien sowie Teile von Österreich, insbesondere in städtischen Gebieten entlang der Hauptflüsse.
Obwohl die Zahl der Todesopfer geringer war als bei den katastrophalen Überschwemmungen von 1997 und 2002, waren die Infrastrukturen und Notfallsysteme in vielen Fällen dennoch überfordert. Als Reaktion auf die Krise besuchte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, die betroffenen Gebiete und versprach Milliarden von Euro an Hilfen für die Länder Zentraleuropas.
Sie kündigte an, dass die Mittel aus dem EU-Solidaritätsfonds schnell verfügbar gemacht würden, um die beschädigte Infrastruktur zu reparieren, während 10 Milliarden Euro aus dem Kohäsionsfonds für die dringendsten Reparaturen bereitgestellt würden. World Weather Attribution warnte, dass, wenn die globale Erwärmung 2 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau erreicht, die Wahrscheinlichkeit verheerender Stürme wie der viertägigen um 50 % höher sein wird als die aktuellen Prognosen.
Dieses Szenario wirft ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit der Regionen auf, mit immer häufigeren und intensiveren extremen Ereignissen umzugehen.
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