(METEOGIORNALE.IT) Perché accade ciò? Il motivo è semplice: trovano un ambiente completamente diverso rispetto a qualche decennio fa. Mare e suolo sono molto più caldi, l’atmosfera è carica di vapore acqueo e c’è molta più energia disponibile per alimentare violenti fenomeni convettivi.
A tutto ciò basta un innesco, un’infiltrazione d’aria fresca in quota, un fronte freddo, un cedimento dell’alta pressione, e l’aria calda e umida accumulatasi nei bassi strati genera nubi torreggianti e sistemi temporaleschi organizzati. Quello che una volta era un temporale estivo, oggi si trasforma sempre più spesso in un evento severo.
A ciò va aggiunto che il Mediterraneo si scalda a una velocità fino al doppio rispetto alla media globale. Le sue acque hanno superato in media +1,5°C rispetto all’era preindustriale, con anomalie ancora più marcate durante le ondate di caldo, soprattutto sul mar Tirreno e sullo Ionio.
Un mare così caldo evapora molto di più, rilasciando vapore acqueo in atmosfera anche durante le ore notturne. Tutto quel vapore non è altro che carburante per i temporali: più umidità significa più energia potenziale da liberare, updraft più intensi, nubi più alte e fenomeni più violenti.
Anche l’Italia si scalda più in fretta della media globale. Secondo le analisi del CNR, nel 2024 il nostro Paese ha registrato un’anomalia di +3,22°C rispetto all’era preindustriale, a fronte di un riscaldamento globale intorno a +1,6°C. Le nostre estati partono già in vantaggio per ciò che riguarda il caldo, con suoli che raggiungono temperature roventi nelle ore pomeridiane.
Questo surplus di calore si traduce in più energia per la convezione: l’aria calda nei bassi strati infatti sale più rapidamente non appena trova un innesco, favorendo cumulonembi imponenti con correnti ascensionali molto più severe rispetto agli anni passati. In quota, le nubi temporalesche raggiungono con facilità i 10-12 km di altezza, con strutture organizzate capaci di produrre grandine gigante, nubifragi e raffiche di vento distruttive.
Il fattore chiave è la combinazione tra energia termodinamica (CAPE) e wind shear. Il Mediterraneo crea profili fortemente instabili, con valori di CAPE che superano spesso i 2000 J/kg, valori associati a un rischio elevato di temporali violenti. A questa energia si sommano configurazioni sinottiche con shear verticale significativo: aria più fresca e secca in quota, jet streak, gocce fredde o correnti fresche da nordovest che scorrono sopra strati bassi colmi di aria caldo-umida. È questa la combinazione che trasforma un temporale di calore in una supercella, con un mesociclone ben definito e la capacità di rigenerarsi sullo stesso territorio per ore.
Appena pochi decenni fa, CAPE e shear elevati nel Mediterraneo coincidevano solo in pochi episodi stagionali. Oggi invece coesistono, in particolare tra fine agosto e ottobre, sempre più frequentemente. La modellistica numerica indica diverse centinaia di supercelle a stagione sul continente europeo, con un picco lungo le coste tirreniche e adriatiche.
Se i temporali diventano sempre più violenti, il territorio italiano è senz’altro meno in grado di assorbirne gli effetti. Le città, per via dell’isola di calore urbana, sono molto più calde delle campagne circostanti. Asfalti e superfici artificiali accumulano calore di giorno e lo rilasciano la sera, alimentando convergenze e moti ascendenti proprio sopra le aree metropolitane. Non è un caso se gli acquazzoni più intensi colpiscono spesso i grandi centri urbani.
C’è da dire che i lunghi periodi siccitosi rendono il suolo più secco e compatto. Quando arrivano le piogge torrenziali, l’acqua scorre in superficie anziché infiltrarsi, aumentando il rischio di flash flood anche con eventi di breve durata. A questo si sommano decenni di urbanizzazione incontrollata e la cronica fragilità idrogeologica del territorio: la stessa quantità di pioggia oggi produce danni molto maggiori rispetto al passato.
Anche i dati confermano questo cambiamento. Secondo l’Osservatorio CittàClima di Legambiente, nel 2024 in Italia si sono registrati 351 eventi meteo estremi, con un aumento del 485% rispetto al 2015. Già nel 2023, nei primi cinque mesi dell’anno, gli eventi estremi erano aumentati del 135% rispetto allo stesso periodo del 2022. Non sono episodi isolati. È un trend consolidato.
La stagione dei temporali non è più confinata alle classiche giornate di instabilità estiva. Il mare caldo prolunga l’attività convettiva da fine primavera al pieno autunno. Significa che durante le normali attività quotidiane, dalle scuole alla vendemmia, è facile assistere a episodi violenti tipici del periodo estivo.
La tendenza è chiara: più caldo, più umidità, più energia e quindi più contrasti si traducono in temporali sempre più violenti per l’Italia. Ad oggi è praticamente impossibile intervenire sui meccanismi della convezione, ma si può agire su due fronti: ridurre le emissioni che alimentano il riscaldamento globale, e ripensare le infrastrutture e la gestione del territorio per convivere con un’atmosfera che scarica sempre più spesso tutta la sua energia in poche ore. (METEOGIORNALE.IT)
