Come le innovazioni stanno trasformando la forza lavoro: uno studio del MIT
La trasformazione del lavoro negli Stati Uniti: uno studio del MIT
Uno studio condotto dal Massachusetts Institute of Technology (MIT) ha analizzato 80 anni di dati censuari degli Stati Uniti, rivelando che la maggior parte delle occupazioni attuali sono emerse dopo il 1940. Questo dato offre una prospettiva significativa sulle dinamiche di creazione e perdita dei posti di lavoro nel paese.
• La trasformazione del lavoro negli Stati Uniti: uno studio del MIT
• L’evoluzione dell’occupazione negli USA
• L’impatto tecnologico sull’occupazione
• Risultati dello studio sulla creazione di posti di lavoro
• La nascita di nuove professioni
Nel 1900, Orville e Wilbur Wright si definivano “Commercianti di biciclette” sul modulo del censimento statunitense. Tre anni dopo, realizzarono il loro storico primo volo in aereo a Kitty Hawk, in North Carolina. Di conseguenza, nel censimento del 1910, i fratelli si autodefinirono “Inventori di aeroplani”. Tuttavia, questa professione non era ancora diffusa e solo nel 1950 “Progettista di aeroplani” divenne una categoria riconosciuta dal censimento.
L’evoluzione dell’occupazione negli USA
Il caso dei fratelli Wright è emblematico per comprendere la natura del lavoro negli Stati Uniti oggi. La ricerca del MIT, guidata dall’economista David Autor, stima che circa sei posti di lavoro su dieci attualmente svolti non esistessero nel 1940. Molte delle occupazioni contemporanee richiedono competenze che all’epoca non erano ancora state sviluppate o ritenute rilevanti.
L’impatto tecnologico sull’occupazione
Il periodo analizzato, dal 1940 al 2018, mostra che molte nuove professioni sono state create dalla tecnologia, ma non solo: alcune derivano dalla domanda dei consumatori, come i servizi sanitari per una popolazione in invecchiamento. Inoltre, lo studio evidenzia una divisione notevole nella creazione di nuovi posti di lavoro: nei primi 40 anni del periodo considerato, si sono sviluppati molti lavori di classe media nel settore manifatturiero e amministrativo, mentre negli ultimi 40 anni la creazione di nuovi lavori ha coinvolto spesso lavori professionali altamente remunerati o lavori di servizio a bassa retribuzione.
Risultati dello studio sulla creazione di posti di lavoro
La ricerca, pubblicata sulla rivista Quarterly Journal of Economics , è stata condotta da Autor insieme a Caroline Chin, Anna Salomons e Bryan Seegmiller. Autor descrive lo studio come il progetto più complesso e approfondito della sua carriera di ricerca, riuscendo a fare progressi su questioni precedentemente irrisolte.
La nascita di nuove professioni
Per condurre lo studio, gli studiosi hanno esaminato in profondità i dati governativi su posti di lavoro e brevetti, utilizzando tecniche di elaborazione del linguaggio naturale per identificare descrizioni correlate nei dati di brevetti e censimenti, collegando così innovazioni e successiva creazione di posti di lavoro. Molte nuove occupazioni sono direttamente il risultato di nuove tecnologie che creano nuove forme di lavoro. Ad esempio, “Ingegneri di applicazioni informatiche” è stato codificato per la prima volta nel 1970, “Progettisti di layout di circuiti” nel 1990 e “Elettricista fotovoltaico solare” ha fatto il suo debutto nel 2018.
Le innovazioni non sono l’unico modo in cui emergono nuovi lavori. I desideri e le necessità dei consumatori generano anche nuove professioni. Ad esempio, “Tatuatori” è diventato una categoria di lavoro censuaria negli USA nel 1950, “Ipnoterapisti” nel 1980 e “Organizzatori di conferenze” nel 1990. Inoltre, la data di codifica del Bureau del Censimento non corrisponde alla prima volta in cui qualcuno ha svolto quei ruoli, ma al momento in cui abbastanza persone avevano quei lavori da riconoscerli come una categoria di impiego sostanziale.
Il fatto che alcune aree di occupazione presentino relativamente più nuovi lavori rispetto ad altre è una delle caratteristiche principali del panorama lavorativo statunitense negli ultimi 80 anni. E uno degli aspetti più sorprendenti di questo periodo, in termini di posti di lavoro, è che consiste in due periodi di 40 anni piuttosto distinti.
Nel primo periodo, dal 1940 al 1980, gli Stati Uniti divennero una potenza manifatturiera postbellica unica, i lavori di produzione crebbero e attorno a queste industrie si svilupparono lavori d’ufficio e amministrativi di classe media. Negli ultimi quattro decenni, la manifattura ha iniziato a diminuire negli Stati Uniti e l’automazione ha iniziato a eliminare il lavoro d’ufficio. Dal 1980 ad oggi, si sono sviluppati due percorsi principali per i nuovi lavori: lavori professionali specializzati e di alto livello e lavori nel settore dei servizi a bassa retribuzione.
Il livello di istruzione corrisponde a questa tendenza. Lo studio rileva che i dipendenti con almeno un po’ di esperienza universitaria hanno una probabilità del 25% in più di lavorare in nuove occupazioni rispetto a coloro che possiedono meno di un diploma di scuola superiore.
La ricerca del MIT fornisce quindi un contributo significativo alla comprensione di come la tecnologia influenzi il mercato del lavoro, creando nuove professioni e posti di lavoro, ma anche sostituendo lavori esistenti attraverso l’automazione. Questi risultati sono solo una parte delle scoperte presentate nello studio, che verranno approfondite nella seconda parte di questa serie di articoli su MIT News .