Calamaro colossale: il più grande invertebrato del mondo è un gigantesco mistero

Il calamaro colossale: il più grande invertebrato del mondo è un gigantesco mistero

Benvenuti nell’oceano, dimora di una varietà di creature: dall’adorabile polpo dumbo, alla potenza predatrice delle orche, e tutto ciò che si trova in mezzo. Una creatura in particolare ha catturato l’immaginazione di molti, dalle storie di navi rovinate a giganteschi tentacoli che emergono dalle profondità – ma cosa c’è veramente dietro al calamaro colossale?

• Il calamaro colossale: il più grande invertebrato del mondo è un gigantesco mistero

• Quanto è grande un calamaro colossale?

• Cosa mangia un calamaro colossale?

Per cominciare, il calamaro colossale è più di un semplice cattivo di un romanzo. È una specie reale chiamata Mesonychoteuthis hamiltoni , che vive nel mare profondo nell’Oceano Meridionale che circonda l’Antartide. La specie è grande e particolarmente elusiva, il che contribuisce a tutto il mistero che la circonda. Sono così elusivi, infatti, che il Museo di Storia Naturale di Londra scrive che non esistono fotografie di un calamaro colossale vivente nel suo habitat naturale.

Invece, tutto ciò che sappiamo sui calamari colossali proviene dai pochissimi esemplari che sono mai stati visti o catturati. Il primo calamaro colossale è stato avvistato nel 1981, e il Museo della Nuova Zelanda Te Papa Tongarewa a Wellington ha tre esemplari di calamaro colossale nella sua collezione.

Quanto è grande un calamaro colossale?

Il calamaro colossale detiene diversi record mondiali, conquistando il titolo di più grande invertebrato del mondo e avendo anche gli occhi più grandi di qualsiasi specie sulla Terra. Uno studio del 2017 suggerisce che gli occhi del calamaro colossale sono così grandi – circa 27 centimetri di diametro – e rivolti in avanti per offrirgli una visione molto migliore alla profondità di 2.000 metri in cui vivono per individuare potenziali predatori, come le balene spermatozoo.

Con tentacoli e braccia combinati, si pensa che il calamaro colossale misuri 14 metri e pesi almeno 500 chilogrammi, secondo Oceana. I membri più grandi di questa specie sono in realtà le femmine.

Rispetto al calamaro gigante, che ha braccia e tentacoli più lunghi ma un corpo più corto, i calamari colossali pesano di più, ma i calamari giganti sono più lunghi complessivamente grazie a quei grandi tentacoli.

Cosa mangia un calamaro colossale?

Tutte le specie di calamari, incluso il calamaro colossale, hanno un becco duro per mangiare le loro prede. Hanno anche uncini rotanti sulle estremità dei loro tentacoli. Si pensa che la loro dieta consista di pesci grandi come il merluzzo della Patagonia ( Dissostichus eleginoides ) e squali dormienti ( Somniosus pacificus ), così come altre specie di calamari, incluso possibile cannibalismo, scrive l’IUCN.

E a volte, si trovano balene spermatozoo con segni insoliti sulla pelle che suggeriscono che hanno tentato di consumare un calamaro colossale.