Vigneto in California prevede raccolto abbondante quest’anno grazie ai fiumi atmosferici
La stagione delle piogge e il suo impatto sui vigneti californiani
Nonostante le numerose tragedie causate dalle tempeste alimentate dai fiumi atmosferici durante l’inverno nel West, c’è un lato positivo. I produttori di vino della California si aspettano un raccolto abbondante. “Con le piogge dell’anno scorso e l’alta vitalità della vegetazione nel 2023, ci aspettiamo rese ancora maggiori per il 2024”, ha affermato Jordan Lonborg, responsabile del vigneto di Tablas Creek. “Le piogge che abbiamo ricevuto finora saranno di grande aiuto per sostenere il raccolto che sarà probabilmente quello che definiamo ‘abbondante’!”
• La stagione delle piogge e il suo impatto sui vigneti californiani
• La pioggia assorbita dal terreno
• Le tempeste dell’anno scorso
• Miglioramenti chiave nel vigneto
• L’impatto sulle viti e le aspettative per il raccolto
• Benefici secondari del deflusso
• Le viti durante le piogge intense
• Le temperature durante l’inverno
La cantina si trova a Paso Robles, sulla costa centrale della California. Il proprietario di Tablas Creek, Jason Haas, condivide l’ottimismo del suo responsabile del vigneto per le viti, ma ha sottolineato che le persone sono state duramente colpite. “L’ultima tempesta in California è stata intensa”, ha scritto nel suo blog. Ha descritto la situazione come “umida, selvaggia e ventosa” nel vigneto. Ha anche menzionato che Los Angeles ha ricevuto quasi un anno di pioggia in un solo giorno. Forti piogge a Santa Barbara hanno innescato evacuazioni a causa di frane a Montecito e hanno aggiunto 1,5 metri d’acqua al grande bacino idrico vicino. La contea di San Luis Obispo, dove si trova Tablas Creek, ha persino visto due tornado – la prima volta che ne veniva registrato uno dal 2004.
Molte zone della California hanno sofferto tempesta dopo tempesta quest’inverno. Con ogni fiume atmosferico, abbiamo visto tragici video di frane che distruggono case, salvataggi di automobilisti che sono riusciti a salire sul tetto dell’auto in acque in crescita e campi allagati di fragole e lattuga che sicuramente subiranno un duro colpo finanziario.
La pioggia assorbita dal terreno
La maggior parte della pioggia è stata assorbita, hanno detto Haas e Lonborg. ”La pioggia è stata davvero costante quest’anno, il che è ideale”, ha detto Lonborg. “La maggior parte degli eventi meteorologici ha portato centimetri di pioggia ma nel corso di più giorni, non ore, il che è ideale in termini di percolazione (assorbimento) nel suolo”.
La stagione delle piogge principale per l’area va da dicembre a marzo. Tablas Creek raccoglie il 78% delle sue precipitazioni totali in quel periodo. “Finché otteniamo queste piccole tempeste periodiche, va tutto bene”, ha aggiunto Haas. “Abbiamo bisogno che resti umido a gennaio perché rappresenta quasi un quarto del nostro totale annuale. Se non otteniamo la nostra umidità, poi è difficile recuperare più tardi”.
Le tempeste dell’anno scorso
La serie di fiumi atmosferici dell’anno scorso è stata una storia diversa. “Che differenza fa un anno”, ha scritto Haas. “Questa settimana l’anno scorso (settimana del 9 febbraio) eravamo nel mezzo di un periodo di tre settimane in cui quattro tempeste separate di fiumi atmosferici si sono abbattute sulla costa centrale della California, totalizzando quasi 50 centimetri di pioggia”.
Quella quantità di pioggia in sole tre settimane era più di quanto avessero ricevuto durante uno qualsiasi dei tre inverni precedenti di siccità. Haas ha partecipato a FOX Weather dopo che l’acqua delle inondazioni e il deflusso avevano sommerso la proprietà.
Miglioramenti chiave nel vigneto
Il vigneto ha apportato miglioramenti chiave dopo quello per evitare una ripetizione. Un nuovo canale di drenaggio indirizza qualsiasi deflusso dai 7,6 centimetri di pioggia in un giorno. Sono stati scavati solchi tra le viti, perpendicolari al deflusso dell’acqua, per rallentare il flusso e consentire all’acqua di drenare attraverso il suolo in strati più profondi delle radici e infine negli acquiferi.
“La capacità di questi suoli calcarei di assorbire l’acqua è incredibile. E in particolare in questo periodo dell’anno, con le colture di copertura così ben stabilite, difficilmente ci preoccupiamo dell’erosione”, ha scritto Haas. “Ma è comunque una prova sostanziale ricevere 7,6 centimetri di pioggia in un giorno, o 15 centimetri in cinque giorni. Quello che stiamo vedendo quest’anno è ben entro le norme storiche”.
L’impatto sulle viti e le aspettative per il raccolto
Benefici secondari del deflusso
Il personale ha anche disposto cumuli di compostaggio perpendicolari al deflusso, rallentando ancora il flusso e promuovendo l’assorbimento. C’è anche un beneficio secondario prima che il deflusso si raccolga in uno stagno.
“Quindi quell’acqua è infusa con i nutrienti mentre scorre: una sorta di tè di compost su larga scala”, ha spiegato Haas. “Una volta che quei bacini iniziano a riempirsi, pompiamo l’acqua infusa di nutrienti e microbi e la spruzziamo sui nostri blocchi di vigneto vicini tra una tempesta e l’altra. Questo condivide tutta la bontà che c’è nei cumuli di compostaggio su molte acri della proprietà”.
Le viti durante le piogge intense
Le viti stanno bene sotto la pioggia intensa perché sono dormienti. La pioggia in realtà mantiene il suolo più fresco e ritarda la “rottura delle gemme”, quando compaiono i primi germogli in primavera.
“I suoli umidi hanno una maggiore capacità di rimanere freschi rispetto ai suoli più asciutti, e l’aumento delle temperature del suolo è uno dei fattori più importanti nel determinare la data della rottura delle gemme”, ha scritto Haas. “La pioggia fino a marzo l’anno scorso ha aiutato a mantenere le nostre viti dormienti più a lungo di quanto abbiamo visto in una qualsiasi delle nostre stagioni più secche, e ogni settimana in cui le viti rimangono dormienti fino a marzo e aprile riduce in modo misurabile il nostro rischio di gelate primaverili”.
Lonborg si aspetta che la rottura delle gemme avvenga in circa quattro settimane, un mese prima dell’anno scorso, il che è normale.
Le temperature durante l’inverno
Le temperature durante la maggior parte dell’inverno sono state miti. Tra la pioggia e il tempo mite, la coltura di copertura nei vigneti è rigogliosa e si è stabilita presto. Le colture di copertura aggiungono nutrienti al suolo, prevengono l’erosione e vengono arate come compost in primavera. Tablas Creek ha detto che le pecore sono state molto felici con la copertura quest’anno. Anche le pecore fertilizzano il terreno.