Scoperta una montagna nascosta di 1,5 miglia sotto la superficie oceanica
Scoperta di montagne sottomarine
Un gruppo di scienziati ha fatto una scoperta sorprendente al largo della costa occidentale del Centro e Sud America: quattro enormi montagne sottomarine che offrono nuove prospettive sul misterioso mondo degli abissi marini. La più alta di queste vette sottomarine si erge a una notevole altezza di oltre 2,4 chilometri, dominando il fondale circostante.
• Scoperta di montagne sottomarine
• La biodiversità nelle montagne sottomarine
Durante un viaggio di ricerca da Costa Rica al Cile nel mese di gennaio, l’equipaggio di una nave da ricerca ha individuato nuove montagne sottomarine, la cui dimensione varia da circa 1.590 metri a 2.680 metri. Questa scoperta si aggiunge a quella precedente di una montagna sottomarina in acque internazionali al largo del Guatemala, effettuata lo scorso novembre.
Gli scienziati hanno sfruttato le anomalie gravitazionali nei dati di altimetria satellitare per pianificare un percorso di mappatura opportunistico. Esaminando queste anomalie, che in sostanza significa cercare protuberanze su una mappa, hanno localizzato queste imponenti montagne sottomarine, rimanendo in linea con il programma per la loro prima spedizione scientifica in Cile all’inizio dell’anno.
La forma del fondale marino
La forma del fondale marino può cambiare nel tempo, influenzando la superficie dell’oceano. Ad esempio, una profonda fossa può causare un piccolo avvallamento nell’acqua, mentre una montagna può creare una leggera protuberanza. Gli esperti utilizzano questi indizi per scoprire informazioni importanti e creare mappe del fondale marino più accurate.
La biodiversità nelle montagne sottomarine
Le montagne e le fosse sottomarine sono ricche di vita: coralli di profondità, spugne e anemoni di mare prosperano in questi ambienti. Questi organismi trovano cibo, riparo e una superficie rocciosa a cui aggrapparsi lungo i pendii montuosi.
Una mappa è uno strumento fondamentale per comprendere il nostro pianeta: localizzare montagne sottomarine porta quasi sempre a scoprire hotspot di biodiversità poco studiati. Ogni volta che si trovano queste comunità effervescenti sul fondale marino, si fanno incredibili nuove scoperte e si progredisce nella conoscenza della vita sulla Terra.
Dal 2012, gli scienziati a bordo delle navi da ricerca hanno mappato quasi 1.500.000 chilometri quadrati e scoperto 29 montagne sottomarine, colline e fosse.
Il progetto Seabed 2030 mira a mappare l’intero fondale marino entro il 2030. Con il 75% dell’oceano ancora da mappare, c’è ancora molto da scoprire. Queste incredibili scoperte sottolineano l’importanza di una mappa completa del fondale marino nella nostra ricerca per comprendere l’ultima frontiera della Terra. La mappatura degli oceani è fondamentale per la nostra comprensione del pianeta e, di conseguenza, per la nostra capacità di garantirne la protezione e la gestione sostenibile.