Nuove scoperte rivoluzionano la nostra comprensione delle foreste americane

Una rivoluzione nella stima della biomassa e del carbonio nelle foreste statunitensi

Le foreste rappresentano un elemento cruciale nella lotta contro il cambiamento climatico, grazie alla loro capacità di assorbire e immagazzinare carbonio. Uno studio recente, al quale hanno contribuito ricercatori della Northern Arizona University, è destinato a rivoluzionare le strategie di conservazione delle foreste negli Stati Uniti. Questo studio introduce modelli innovativi e precisi, progettati per stimare e prevedere con maggiore accuratezza la capacità di stoccaggio del carbonio delle foreste.

• Una rivoluzione nella stima della biomassa e del carbonio nelle foreste statunitensi

• Precisione migliorata nelle previsioni di biomassa e carbonio

• Risultati significativi per l’Arizona

Il Servizio Forestale degli Stati Uniti, insieme a una notevole lista di partner di ricerca, tra cui quelli della Northern Arizona University, ha introdotto nuovi modelli di Biomassa a Volume Nazionale (NSVB) che forniscono un metodo coerente e scientificamente accurato per prevedere il volume degli alberi, la biomassa (termine che descrive la massa collettiva delle parti legnose degli alberi) e il contenuto di carbonio a livello nazionale.

Precisione migliorata nelle previsioni di biomassa e carbonio

Una scoperta fondamentale dello studio è che i modelli appena sviluppati producono valori sostanzialmente più elevati nelle stime di biomassa e carbonio rispetto ai modelli precedenti. Il NSVB produce una stima di 34,71 miliardi di tonnellate di biomassa nelle foreste statunitensi, rispetto ai 30,28 miliardi di tonnellate calcolati con i metodi precedenti, indicando un potenziale aumento del 14,6 percento nella biomassa degli alberi sopra il suolo rispetto a quanto precedentemente stimato. Questa maggiore precisione è ottenuta utilizzando nuove frazioni di carbonio specifiche per specie invece di un fattore di conversione costante.

“Questa iniziativa pionieristica è uno sforzo pluriennale che coinvolge più partner che hanno meticolosamente compilato registri di quasi 280.000 alberi”, ha detto Andrew Sánchez Meador, membro del corpo docente e del team di ricerca della NAU. “Questi modelli sono testimonianze dell’impegno del Servizio Forestale nel promuovere la conoscenza scientifica e garantire la gestione sostenibile delle foreste della nostra nazione.”

Risultati significativi per l’Arizona

I risultati associati all’Arizona sono particolarmente degni di nota. Per l’Arizona, si prevede un aumento del volume di legname commerciabile dell’1,1 percento, mentre si prevede un aumento della biomassa sopra il suolo del 21,7 percento.

“Un risultato sorprendente è come i nuovi modelli abbiano previsto aumenti nella biomassa di cime e rami, che sono aumentati del 115 percento”, ha detto David Auty, Direttore Esecutivo ad interim della School of Forestry, che fa parte anche del team. “Questo aumento ha implicazioni per le precedenti stime del carbonio, suggerendo che la capacità di stoccaggio del carbonio in queste componenti degli alberi è stata precedentemente sottostimata.”

I modelli NSVB servono anche come base per la ricerca sul carbonio, la crescita antica e la sostenibilità forestale, e informano l’attuazione di strategie come la Strategia Nazionale per la Crisi degli Incendi. Fornendo un quadro nazionalmente coerente e stime della biomassa per tutte le componenti degli alberi, il NSVB affronta le incongruenze nei modelli di volume regionali o statali.

“Questa ricerca rivoluzionaria rappresenta un passo importante verso un futuro sostenibile”, ha detto Auty. “Sottolinea la dedizione del Servizio Forestale a promuovere la salute, la diversità e la produttività delle foreste e delle praterie della nazione per soddisfare le esigenze delle generazioni presenti e future.”