Miliardi di galassie in uno sguardo: l’odissea di NASA nello spazio profondo
Esplorazione dell’universo con il telescopio spaziale Nancy Grace Roman
Il telescopio spaziale Nancy Grace Roman della NASA, insieme al progetto Rubin/LSST, si appresta a esplorare oltre un miliardo di galassie, supportato da una simulazione che contiene 33 milioni di galassie create da scienziati, tra cui quelli del SLAC National Accelerator Laboratory. Questo sforzo migliorerà la comprensione della materia oscura e dell’evoluzione dell’universo confrontando i dati osservativi con le teorie astrofisiche.
• Esplorazione dell’universo con il telescopio spaziale Nancy Grace Roman
• Operazioni del telescopio e esplorazione della materia oscura
• Confronti teorici e evoluzione dell’universo
• Una comprensione più ampia dell’universo
Operazioni del telescopio e esplorazione della materia oscura
Dalla sua posizione in orbita attorno alla Terra, il telescopio Roman sarà utilizzato per indagini spaziali. Anche il prossimo Rubin/LSST Dark Energy Science Collaboration, che sarà situato su una montagna cilena, sarà impiegato per lo stesso scopo. A differenza degli strumenti che scattano foto ravvicinate di singoli oggetti, questi progetti raccolgono dati su vasti tratti del cielo. Entrambi i progetti scattano un enorme numero di foto di oggetti che emettono luce visibile. Immaginate una fotocamera gigantesca. Infatti, la fotocamera che verrà montata sul LSST è la più grande fotocamera digitale mai costruita. Il telescopio Roman raccoglierà anche dati spettroscopici, che catturano la luce al di fuori dello spettro visibile.
Confronti teorici e evoluzione dell’universo
Assemblare queste foto aiuta gli scienziati a mappare la materia oscura e a comprendere come si è evoluto il nostro universo. Gli astrofisici hanno sviluppato teorie che descrivono come le prime versioni del nostro universo si siano sviluppate in quello che conosciamo oggi. Basandosi su queste teorie, abbiamo previsioni di come l’universo “dovrebbe” apparire. Confrontando le osservazioni di questi telescopi con le previsioni, gli scienziati possono vedere se hanno bisogno di rivedere le loro teorie.
Le simulazioni digitali dei dati dei telescopi aiutano gli scienziati a fare questi confronti. La simulazione per il telescopio Roman si basa su un universo fittizio. Gli astrofisici avevano precedentemente creato questo universo digitale per il Rubin/LSST Dark Energy Science Collaboration. Parte di questo lavoro è stato condotto presso il National Energy Research Scientific Computing Center, una struttura utente dell’Ufficio per la Scienza del Dipartimento dell’Energia.
Avere simulazioni che attingono dalla stessa fonte aiuterà gli scienziati a confrontare i dati dai due set di osservazioni reali. Confrontando le osservazioni, gli scienziati possono esaminare gli stessi oggetti presenti in entrambi. Ciò consente loro di confermare se un’immagine sfocata è di due o più oggetti separati o meno.
Una comprensione più ampia dell’universo
Il nostro universo è un luogo immenso. Nessun telescopio può scattare immagini dell’intero universo. Ma queste simulazioni ci aiuteranno a combinare i dati di questi due telescopi in modo da avere una migliore comprensione dell’universo e della sua lunga storia.