Gastronomia Preistorica: gli umani cacciavano Castori 400.000 anni fa
La dieta degli antichi umani era più varia di quanto si pensasse
Recenti scoperte provenienti dalla Germania orientale hanno rivelato che gli antichi umani, circa 400.000 anni fa, avevano una dieta molto più varia di quanto si credesse in precedenza. Contrariamente all’idea comune che la loro alimentazione fosse basata principalmente su grandi mammiferi, nuove evidenze suggeriscono che cacciavano anche i castori, utilizzandoli sia come risorsa alimentare che, probabilmente, per le loro pellicce.
• La dieta degli antichi umani era più varia di quanto si pensasse
• Una sfida alle ipotesi prevalenti
• Nuove scoperte sulla dieta degli antichi umani
• Caccia mirata ai giovani adulti
Una sfida alle ipotesi prevalenti
Un team di ricercatori dell’Università Johannes Gutenberg di Mainz (JGU), del Leibniz Zentrum für Archäologie (LEIZA) di Mainz e dell’Università di Leiden nei Paesi Bassi ha pubblicato uno studio sulla rivista Scientific Reports, dimostrando che gli umani del Pleistocene medio si nutrivano sistematicamente anche di questi animali di dimensioni più ridotte.
La Professoressa Sabine Gaudzinski-Windheuser, del Dipartimento di Studi Antichi/Sezione di Archeologia Preistorica e Protostorica della JGU e Direttrice del Centro di Ricerca Archeologica e Museo per l’Evoluzione del Comportamento Umano, MONREPOS, a Neuwied, parte del LEIZA, ha condotto lo studio insieme ai colleghi Lutz Kindler, anch’egli della JGU e MONREPOS, e Wil Roebroeks dell’Università di Leiden.
Nuove scoperte sulla dieta degli antichi umani
Fino ad ora, i segni di taglio sui resti ossei dei castori del Paleolitico erano stati identificati molto raramente e solo su ossa isolate. Tuttavia, le estese e prolungate scavi condotti da Dietrich Mania a Bilzingsleben, in Turingia, hanno portato alla luce un gran numero di resti di castori. Lo studio di questi resti ha rivelato per la prima volta la strategia a lungo termine dietro lo sfruttamento di questi animali.
Caccia mirata ai giovani adulti
I ricercatori hanno esaminato con lenti d’ingrandimento e microscopi digitali le ossa di almeno 94 castori vecchie di circa 400.000 anni, scoperte diverse decadi fa a Bilzingsleben. Questo ha permesso loro di identificare i segni di taglio degli strumenti in pietra che indicano un uso intensivo delle carcasse.
“È interessante notare che i resti a Bilzingsleben rappresentano principalmente giovani adulti castori”, afferma Gaudzinski-Windheuser. Questo indica che gli ominini di allora avrebbero deliberatamente cacciato animali inesperti ma completamente cresciuti e ricchi di grasso. Il grasso era una risorsa alimentare molto importante durante il Pleistocene.
“Fino ad ora, si pensava generalmente che le persone in Europa si nutrissero principalmente di grandi animali fino a circa 50.000 anni fa, e che questa fosse una differenza importante rispetto alle strategie alimentari più flessibili degli umani moderni. Abbiamo ora dimostrato che lo spettro alimentare degli ominini era molto più ampio molto prima”, conclude Gaudzinski-Windheuser.
Riferimento: ”Beaver exploitation, 400,000 years ago, testifies to prey choice diversity of Middle Pleistocene hominins” di Sabine Gaudzinski-Windheuser, Lutz Kindler e Wil Roebroeks, 13 novembre 2023, Scientific Reports. DOI: 10.1038/s41598-023-46956-6