(METEOGIORNALE.IT) Il cambiamento climatico sta avendo un impatto devastante sulla natura, con la perdita di schemi meteorologici prevedibili che sta causando il caos negli ecosistemi. Secondo il National Trust, il cambiamento climatico sta sconvolgendo il ritmo regolare delle stagioni, rendendo piante e animali più suscettibili alle malattie. Gli effetti di questo fenomeno sono visibili in tutto il Regno Unito, dove il National Trust gestisce numerose proprietà.
Il cambiamento delle stagioni
Il “cambiamento di base” stagionale sta perturbando i comportamenti annuali degli animali, ma sta anche influenzando alberi e piante. “Gli spostamenti incrementali che stiamo vivendo in termini di stagioni che si allungano potrebbero non sembrare molto in un periodo di 12 mesi, ma su un decennio i cambiamenti sono estremamente significativi”, afferma Ben McCarthy, responsabile di Natura e Restauro Ecologico presso il National Trust.
Nel 2023, il Regno Unito ha registrato una serie di record di temperatura, con il giugno più caldo e le temperature del mare più alte mai registrate lungo le coste del paese. Un inverno insolitamente caldo ha permesso a parassiti e malattie di prosperare, mentre i bassi livelli d’acqua nei fiumi, laghi e bacini idrici – causati dalla mancanza di pioggia unita alle alte temperature – sono stati un fattore nell’aumento delle fioriture algali, che in alcuni casi hanno portato a morti di massa di pesci a causa del crollo dei livelli di ossigeno.
Tempeste e impatti sulle specie native
Ci sono state anche tempeste drammatiche, con le tempeste Babet e Ciaran che hanno danneggiato paesaggi e coste in tutto il paese. Potresti aver notato l’impatto che i cambiamenti delle stagioni stanno avendo nei parchi intorno alla tua casa o nel tuo giardino. Ad esempio, l’erba deve essere falciata molto più tardi nell’anno. I ranger e i giardinieri del National Trust riferiscono che ciò è dovuto alle condizioni sempre più calde e umide nei loro siti in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord.
Le temperature calde hanno anche spinto alcuni arbusti a fiorire in anticipo, rendendoli suscettibili a improvvise ondate di freddo, influenzando così gli impollinatori e gli uccelli che si nutrono dei loro semi. L’albero più iconico del Regno Unito, la quercia, potrebbe essere particolarmente colpito dalle crescenti temperature durante tutto l’anno, avverte McCarthy. Le ondate di freddo si stanno accorciando, il che spesso non lascia abbastanza tempo per uccidere le malattie. Ad esempio, la falena processionaria della quercia, i cui bruchi infestano le querce, prospera in questi brevi periodi di freddo, rendendo le querce più vulnerabili all’attacco di altri parassiti.
La risposta del National Trust al cambiamento climatico
Impatto sugli animali e sugli ecosistemi
Gli animali che vanno in letargo, come i ghiro, sono particolarmente minacciati. Si svegliano dal loro sonno invernale prima e possono rapidamente esaurire le loro vitali riserve di energia. I ranger hanno notato che i cervi rossi in alcune aree diventano sessualmente attivi più tardi nell’anno, quindi i vitelli nascono in autunno anziché in estate. “Non riescono ad accumulare le riserve di grasso necessarie per superare gli inverni”, spiega Simon Powne, responsabile della fauna selvatica del National Trust presso l’azienda agricola Holnicote. “Queste condizioni meteorologiche tolgono calore ed energia a tutto e non sono semplicemente in grado di sopravvivere. Quindi stiamo assistendo a un tasso di mortalità più elevato”.
Costruire resilienza e adattamento
Il Regno Unito è stato relativamente fortunato in termini di eventi meteorologici estremi negli ultimi anni rispetto ad altri paesi, afferma Keith Jones, consulente per il cambiamento climatico del National Trust. Tuttavia, avverte che il Regno Unito è probabile che sperimenti un tempo sempre più estremo negli anni a venire. “Non possiamo permetterci di essere cullati in alcun senso di falsa sicurezza. Nel prossimo futuro è probabile che sperimentiamo una combinazione di siccità e alte temperature così come forti piogge e inondazioni – e dobbiamo prepararci per questa nuova ‘normalità’”, afferma Jones.
Il National Trust afferma che possiamo costruire una maggiore resilienza nei paesaggi e negli ecosistemi del Regno Unito. Un esempio è lo sforzo di riportare un fiume del Somerset a come era prima che gli esseri umani iniziassero a interferire con esso. Nel corso degli anni, il corso del fiume Aller nell’azienda agricola Holnicote è stato raddrizzato e approfondito. Ora, è libero di nuovo di serpeggiare. Una sezione lunga 1,2 km è stata riempita, con l’acqua lasciata a trovare il proprio percorso attraverso la pianura alluvionale, creando più di sette ettari di zone umide. L’obiettivo è rallentare il flusso del fiume, consentendo di trattenere più acqua nel paesaggio. “Lascia che l’acqua faccia ciò che vuole fare”, spiega Jo Neville, consulente per l’acqua del National Trust per l’Inghilterra meridionale e il Galles. “E ciò che vuole fare è creare questo incredibile habitat con canali in tutto il paesaggio, pozze, stagni, zone umide”. Il progetto aiuterà a combattere le inondazioni e la siccità, oltre ad aumentare la diversità della fauna selvatica. Inoltre, questo nuovo paesaggio paludoso può immagazzinare più carbonio nel tempo. “A Holnicote abbiamo letteralmente visto più natura tornare indietro, entro soli tre mesi dal completamento del progetto, mentre questo nuovo complesso paesaggio acquatico iniziava a ‘stabilirsi’ e prosperare”, spiega McCarthy. (METEOGIORNALE.IT)
