Le arterie d’acqua rosse della Terra
Le arterie d’acqua rosse della Terra: un fenomeno naturale di vitale importanza per la biodiversità
Nonostante il loro colore rugginoso, le arterie d’acqua in Bolivia e Madagascar sono fondamentali per la biodiversità. Alcuni corpi d’acqua del nostro pianeta possono assumere un aspetto simile al sangue a causa della presenza di alghe, batteri e sedimenti rossi. Gli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale spesso catturano fotografie di questo fenomeno “sanguinolento”.
• La Laguna Colorada: una bellezza rugginosa
• La Laguna Colorada: un ecosistema unico
• Il Delta del Fiume Betsiboka: i sedimenti in gioco
• Il Delta del Fiume Betsiboka: un habitat vitale
• Le fotografie degli astronauti: uno sguardo unico sulla Terra
La Laguna Colorada: una bellezza rugginosa
Questa immagine, scattata sopra l’altopiano desertico delle Ande boliviane, mostra la Laguna Colorada, o Laguna Rossa. La fotografia mette in evidenza le tonalità rugginose associate agli ambienti ipersalini, dove alghe e altri microrganismi colorano le acque poco profonde. Una combinazione di intensità luminosa, contenuto di sale, livelli di pH e temperatura influenzano la crescita delle alghe rosse. Fenomeni simili si osservano in tutto il mondo, dal Great Salt Lake negli Stati Uniti al Lago Aralsor in Kazakistan.
La Laguna Colorada: un ecosistema unico
Nonostante il suo colore rugginoso, la Laguna Colorada è un ecosistema di vitale importanza per la biodiversità. Alghe e altri microrganismi servono come fonte di cibo fondamentale per specie di uccelli vulnerabili, come il fenicottero andino.
Il Delta del Fiume Betsiboka: i sedimenti in gioco
La seconda immagine, anch’essa scattata da un astronauta sulla stazione spaziale, mostra le acque marrone-rossastro del Delta del Fiume Betsiboka in Madagascar. In questo caso, il colore è causato dal trasporto di sedimenti ricchi di ferro. Il sedimento può ostruire i corsi d’acqua nell’ambiente estuario del delta, ma può anche formare nuove isole che vengono colonizzate dalle mangrovie. Molti altri corpi d’acqua, come il bacino alimentato dal fiume Jacui nel sud del Brasile, sono colorati da sedimenti rossastri.
Il Delta del Fiume Betsiboka: un habitat vitale
All’interno del Delta del Fiume Betsiboka, l’estuario fornisce cibo, come le praterie marine, alla tartaruga verde in pericolo e al dugongo vulnerabile, o mucca di mare. Nonostante il loro colore rugginoso, queste arterie d’acqua sono importanti per la biodiversità.
Le fotografie degli astronauti: uno sguardo unico sulla Terra
Le fotografie degli astronauti sono state acquisite rispettivamente il 7 settembre 2023 e il 30 settembre 2023, con una fotocamera digitale Nikon D5 utilizzando una lunghezza focale di 1150 millimetri e 400 millimetri. Le immagini sono fornite dal ISS Crew Earth Observations Facility e dall’Earth Science and Remote Sensing Unit, Johnson Space Center. Le immagini sono state scattate da un membro dell’equipaggio della Expedition 69 e della Expedition 70. Le immagini sono state ritagliate e migliorate per migliorare il contrasto, e sono stati rimossi gli artefatti dell’obiettivo. Il Programma della Stazione Spaziale Internazionale supporta il laboratorio come parte del ISS National Lab per aiutare gli astronauti a scattare foto della Terra che saranno di grande valore per scienziati e pubblico, e per rendere queste immagini liberamente disponibili su Internet.