Incremento dei fenomeni climatici estremi: caldo e umido
(METEOGIORNALE.IT) Un aumento significativo dei fenomeni climatici estremi, in particolare di quelli umidi e caldi, è previsto in molte regioni terrestri. Queste condizioni, quando si verificano, tendono a seccare il suolo, riducendo la sua capacità di assorbire acqua. Di conseguenza, le piogge successive incontrano difficoltà a penetrare nel terreno e tendono a scorrere sulla superficie, contribuendo a inondazioni, frane e perdite di raccolti.
Estremi climatici sulla Terra
Impatto sugli ecosistemi
Questi fenomeni climatici estremi combinati hanno attirato molta attenzione negli ultimi decenni a causa del loro impatto sproporzionato sui settori agricolo, industriale e degli ecosistemi, molto più di quanto non facciano gli eventi estremi individuali. Lo afferma Haijiang Wu, ricercatore presso l’Università A&F del Nordovest della Cina e autore principale dello studio pubblicato su Earth’s Future, la rivista dell’AGU dedicata alla ricerca interdisciplinare sul passato, presente e futuro del nostro pianeta e dei suoi abitanti.
Proiezioni future
Il team di ricerca ha utilizzato una serie di modelli climatici per proiettare gli estremi climatici combinati per la fine del secolo, se le emissioni di diossido di carbono continueranno ad aumentare. Hanno scoperto che, mentre alcune regioni del mondo diventeranno più secche con l’aumento delle temperature, come il Sud Africa, l’Amazzonia e parti dell’Europa, molte altre regioni, tra cui l’est degli Stati Uniti, l’est e il sud dell’Asia, l’Australia e l’Africa centrale, riceveranno più precipitazioni. Gli estremi umidi e caldi copriranno un’area più ampia e saranno più severi rispetto agli estremi secchi e caldi.
Implicazioni future
Effetti sulle regioni densamente popolate
Le regioni che probabilmente saranno gravemente colpite da estremi umidi e caldi ospitano molte aree densamente popolate che sono già soggette a pericoli geologici, come frane e colate di fango, e producono molti dei raccolti mondiali. Un aumento delle precipitazioni intense e delle ondate di calore potrebbe provocare più frane che minacciano l’infrastruttura locale, mentre le inondazioni e il calore estremo potrebbero distruggere i raccolti.
Esperienze attuali
Molte parti del mondo stanno già sperimentando estremi umidi e caldi. In Europa occidentale, le condizioni climatiche hanno provocato inondazioni mortali nel 2021. Quell’estate, temperature record hanno seccato il suolo. Poco dopo, forti piogge sono cadute sulla superficie del suolo secco, provocando frane massicce e inondazioni improvvise che hanno distrutto intere case e causato oltre 200 vittime.
L’aumento degli estremi umidi e caldi, come le condizioni delle inondazioni europee del 2021, sottolinea la necessità di strategie di adattamento climatico che tengano conto delle condizioni umide e calde. “Dato che il rischio di estremi combinati umidi e caldi in un clima caldo è maggiore rispetto a quello di estremi combinati secchi e caldi, questi estremi umidi e caldi dovrebbero essere inclusi nelle strategie di gestione dei rischi”, ha affermato Wu.
Sebbene le ondate di calore e le forti piogge possano essere pericolose di per sé, i loro impatti combinati possono essere ancora più devastanti. “Se trascuriamo il rischio di estremi umidi e caldi combinati e non agiamo con sufficiente anticipo, gli impatti sulla sicurezza dell’acqua, del cibo e dell’energia sarebbero inimmaginabili”, ha avvertito Wu.
