Uccelli come indicatori: la Salute dell’Ecosistema nell’Europa
Le Sfide e gli Sforzi di Conservazione: Valutare lo Stato degli Uccelli Europei tra Urbanizzazione e Cambiamenti Climatici
Nonostante l’adozione della Direttiva Uccelli nel 1979, una delle prime leggi ambientali mai adottate dall’Unione Europea (UE), e l’incessante lavoro dei biologi della conservazione, gli uccelli europei hanno continuato a fronteggiare sfide negli ultimi quattro decenni e mezzo. Questo è dovuto principalmente all’intensificarsi dell’urbanizzazione e dell’espansione agricola associate alla moderna civiltà umana. La distruzione e la frammentazione degli habitat naturali sono i principali fattori di declino, ma anche l’inquinamento, i cambiamenti climatici e la caccia eccessiva contribuiscono. Secondo l’ultimo rapporto sullo stato della natura dell’Agenzia Europea per l’Ambiente (EEA) del 2022, solo il 47% delle specie di uccelli europei ha popolazioni considerate in buone condizioni. Questo numero è inferiore del 5% rispetto all’ultimo rapporto sullo stato della natura del 2015.
• Il Declino Continuo degli Uccelli Europei
• Il Ruolo dei Prodotti Corine Land Cover (CLC) nella Conservazione degli Uccelli
• CLC Rivela l’Espansione degli Oliveti Minaccia le Otarde
• Le Decisioni di Conservazione sono Rinforzate da Dati Precisi e Locali
• Altri Prodotti del Servizio di Monitoraggio del Territorio Copernicus
Il Declino Continuo degli Uccelli Europei
Questo costante declino non è dovuto a mancanza di sforzi, ma gli habitat di cui queste specie di uccelli dipendono sono spesso soggetti a molteplici e contrastanti richieste. Inoltre, le limitazioni tecnologiche hanno storicamente ostacolato la capacità dei ricercatori di monitorare gli habitat su larga scala, valutare gli impatti dei cambiamenti climatici e pianificare strategie di conservazione efficaci a livello nazionale e continentale.
Rivoluzionare la Conservazione: Sfruttare il Monitoraggio Spaziale per una Gestione Sostenibile del Territorio, delle Risorse e degli Ecosistemi in Europa
Fortunatamente, negli ultimi decenni sono stati attuati sforzi di monitoraggio del territorio su scala globale e continentale basati sullo spazio. Iniziative come il programma Copernicus dell’Unione Europea e il suo Servizio di Monitoraggio del Territorio (CLMS) forniscono informazioni complete e di alta qualità sulla copertura e l’uso del suolo in tutta Europa, aiutando un’ampia gamma di utenti a prendere decisioni informate sulle migliori modalità di gestione delle risorse naturali e degli ecosistemi.
Il Ruolo dei Prodotti Corine Land Cover (CLC) nella Conservazione degli Uccelli
Il Dr. Andrea Santangeli ha dedicato la sua vita alla ricerca aviaria, lavorando in tutta Europa dalla Sardegna alla Scandinavia. Alcuni dei suoi studi hanno sfruttato l’ampia serie temporale e la copertura delle 44 diverse classi di copertura e uso del suolo fornite dal CLC su scala continentale. In uno studio del 2011, Andrea ha utilizzato il CLC per indagare le preferenze di habitat del minacciato otarda minore (Tetrax tetrax) in Sardegna. Ha scoperto che questi uccelli preferiscono i pascoli e i campi recentemente lasciati incolti, e le loro densità aumentano quanto più si allontanano dalle strade, indicando una preferenza per habitat meno frammentati.
CLC Rivela l’Espansione degli Oliveti Minaccia le Otarde
In Andalusia, nel sud della Spagna, troviamo un altro esempio di utilizzo del CLC nel contesto della conservazione delle otarde. Qui, il Dr. José Guerrero-Casado si è chiesto quali fossero le ripercussioni dell’espansione degli oliveti sugli habitat dell’otarda maggiore (Otis tarda) e dell’otarda minore (T. tetrax). In uno studio del 2022, ha utilizzato le mappe di copertura e uso del suolo del CLC e ha scoperto che una notevole frazione dei nuovi oliveti costruiti tra il 2000 e il 2018 ha sostituito le terre arabili. Le terre arabili sono l’habitat preferito di queste due specie di uccelli, e quindi la loro distruzione porta inevitabilmente a una contrazione della disponibilità di habitat adatti per le otarde.
I Prodotti ad Alta Risoluzione Neve e Ghiaccio (HRSI) Rivelano le Preferenze di Nidificazione del Fringuello delle Nevi
Se viaggiamo dall’Italia e dalla Finlandia fino in alto nelle Alpi Svizzere, troveremo Carole Niffenegger impegnata tra i nevai. Carole, studentessa di dottorato presso l’Istituto Ornitologico Svizzero, ha studiato le abitudini di nidificazione del fringuello delle nevi (Montifringilla nivalis), una specie di uccello che prospera in ambienti ad alta quota e nevosi. Per testare la sua ipotesi che i fringuelli delle nevi preferiscano nidificare in aree nevose, ha utilizzato i prodotti ad Alta Risoluzione Neve e Ghiaccio (HRSI) del Servizio di Monitoraggio del Territorio Copernicus, in particolare il dataset di Copertura Neve Frattale, che fornisce informazioni dettagliate e quasi in tempo reale sui modelli di copertura nevosa in tutta Europa.
Le Decisioni di Conservazione sono Rinforzate da Dati Precisi e Locali
Questi tipi di studi sottolineano il ruolo inestimabile di strumenti come i prodotti Corine Land Cover e High-Resolution Snow and Ice nel comprendere e affrontare le sfide affrontate dalle specie di uccelli in Europa. Mentre continuiamo a confrontarci con gli impatti dell’espansione urbana e agricola, dell’inquinamento e dei cambiamenti climatici, questi prodotti CLMS possono fornirci i mezzi per monitorare gli habitat su larga scala, valutare gli impatti di queste minacce e pianificare strategie di conservazione efficaci.
Altri Prodotti del Servizio di Monitoraggio del Territorio Copernicus
Altri prodotti nel portafoglio del Servizio di Monitoraggio del Territorio Copernicus hanno il potenziale per assistere negli sforzi di conservazione degli uccelli. Il prodotto ad Alta Risoluzione Acqua & Umidità, ad esempio, fornisce informazioni dettagliate sulla presenza e la condizione dell’acqua e delle superfici umide in tutta Europa. È facile immaginare questi dati utilizzati per monitorare habitat essenziali per gli uccelli acquatici come laghi, fiumi e zone umide, e di conseguenza aiutare a plasmare i piani di conservazione.
L’obiettivo della conservazione non è solo preservare ciò che abbiamo, ma anche creare un mondo in cui la civiltà umana e l’ambiente siano reciprocamente benefici. Sfruttare i dataset e gli strumenti all’avanguardia forniti dal Servizio di Monitoraggio del Territorio Copernicus può aiutarci ad avvicinarci alla realizzazione della visione originale della Direttiva Uccelli del 1979: ‘proteggere tutte le specie di uccelli nativi europei e gli habitat di cui dipendono’.