En un estudio recientemente publicado en PLoS ONE, un grupo de investigadores ha introducido un nuevo parámetro, la sensibilidad afectiva a la contaminación atmosférica (ASAP), para evaluar la vulnerabilidad psicológica a los cambios climáticos.
Este estudio se centra en las variaciones de las emociones diarias de los individuos, influenciadas por su exposición diaria a la contaminación atmosférica. La contaminación atmosférica puede interrumpir la rutina diaria, aumentando el riesgo de problemas de salud mental como ansiedad y depresión.
Los cambios climáticos exponen a un mayor número de personas a esta contaminación, modificando las emociones y reduciendo las actividades adaptativas. La sensibilidad individual a los riesgos climáticos juega un papel fundamental en su susceptibilidad a los cambios climáticos. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) ha redefinido la vulnerabilidad climática en términos de sensibilidad y capacidad de adaptación a los cambios climáticos.
Examinar las fluctuaciones en las emociones individuales en respuesta a las variaciones de la contaminación atmosférica puede ofrecer nuevas perspectivas sobre los efectos a corto plazo de la contaminación atmosférica en el bienestar. Además, el estado de ánimo se ve influenciado por las fluctuaciones diarias de la contaminación atmosférica, ya que esta compromete comportamientos saludables guiados por el estado de ánimo, incluidos el ejercicio físico y un buen sueño. En el presente estudio, los investigadores han desarrollado el constructo de variabilidad intraindividual ASAP para investigar la influencia de los niveles diarios de contaminación atmosférica en las variaciones del estado afectivo diario, considerando la heterogeneidad individual en la sensibilidad a la contaminación atmosférica. Los investigadores evaluaron el ASAP utilizando covariables intraindividuales de contaminación atmosférica diaria, como se define por el Índice de Calidad del Aire (AQI) de los Estados Unidos, y evaluaciones diarias del estado de ánimo. Cada día, los participantes reportaban la intensidad de 20 emociones para determinar sus estados afectivos diarios, que incluían la activación y la valencia. La activación se refiere a la actividad fisiológica involucrada en un estado afectivo, mientras que la valencia afectiva diaria indica si un estado afectivo es positivo o negativo. Los investigadores aplicaron modelos bayesianos para analizar datos longitudinales extensos sobre los estados afectivos diarios adquiridos de estudios de muestreo de experiencia (150 personas) durante un año para cuantificar la susceptibilidad a los cambios climáticos.
Investigaron la variabilidad intraindividual en la contaminación atmosférica y su impacto en la activación en tres individuos con diferentes niveles de ASAP reclutados entre el 23 de abril y el 18 de abril de 2011. Entre mayo de 2010 y julio de 2011, los participantes completaron encuestas telefónicas y en línea sobre su estilo de vida en tres intervalos de tres semanas espaciados 4,5 meses entre sí.
Los investigadores adquirieron datos sobre los estados emocionales diarios de los individuos de la investigación Intraindividual Research of Affect, Health, and Interpersonal Behavior (iSAHIB), que incluía individuos formalmente educados y principalmente empleados, de edades comprendidas entre 18 y 89 años, residentes en el centro de Pensilvania, Estados Unidos. Recogieron información sobre la contaminación atmosférica de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). Los resultados del estudio mostraron que los individuos con un ASAP más alto experimentan mayores fluctuaciones en sus estados afectivos debido a las variaciones diarias de la contaminación atmosférica en comparación con los individuos con un ASAP más bajo.
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