En el transcurso de las investigaciones arqueológicas llevadas a cabo en Giugliano, Nápoles, se abrió un sarcófago que data de 2.000 años, parte de la llamada “Tumba del Cerbero”.
A pesar de las expectativas cinematográficas que el nombre podría evocar, los estudiosos encontraron un cuerpo excepcionalmente bien conservado, envuelto en un sudario.
El equipo de investigación, dirigido por la doctora Simona Formola, utilizó microcámaras para explorar la tumba, descubriendo un pasaje que conducía directamente al sarcófago sellado durante milenios.
El difunto, encontrado en posición supina, mostraba un estado de conservación definido como excelente, probablemente favorecido por las condiciones climáticas de la cámara sepulcral que podrían haber mineralizado el tejido del sudario. Dentro de la tumba, los arqueólogos descubrieron varios objetos, entre ellos vasos de ungüentos y estrígiles, herramientas utilizadas para eliminar suciedad, sudor y aceites de la piel.
Dada la riqueza y la cronología de estos hallazgos, además del cuidado reservado al difunto, es probable que el cuerpo perteneciera al fundador de la familia para la cual se erigió el mausoleo. La “Tumba del Cerbero” fue descubierta en 2023 en una necrópolis cerca de Nápoles.
El nombre deriva de los vivos frescos que representan a Cerbero, el guardián tricéfalo del Infierno, pintados en sus paredes.
Desde su descubrimiento, los investigadores han continuado analizando el contenido de la tumba, sacando a la luz el sarcófago en cuestión. El sitio sigue proporcionando valiosa información sobre el territorio de los Campos Flégreos cerca de Liternum, ampliando el conocimiento del pasado y ofreciendo oportunidades para investigaciones de naturaleza multidisciplinaria.
Mariano Nuzzo, el superintendente, explicó que los análisis de laboratorio realizados en las muestras tomadas de las inhumaciones y de los lechos deposicionales han proporcionado una notable cantidad de datos sobre el tratamiento del cuerpo del difunto y sobre el ritual funerario, enriqueciendo significativamente el panorama de los conocimientos. El trabajo de excavación representa un imponente esfuerzo interdisciplinario que involucra a arqueólogos, técnicos, antropólogos, químicos y paleobotánicos, cada uno de los cuales contribuye con intuiciones y datos que están revelando los secretos de este fascinante sitio. En particular, el tejido utilizado para el sudario es objeto de análisis para determinar su estructura, el tipo de hilo y la calidad, con la esperanza de revelar más información cultural y social sobre la persona enterrada.
El análisis del polen de los vasos encontrados en la tumba sugiere que el cuerpo podría haber sido tratado con cremas a base de Chenopodium (cenizo) y ajenjo, útiles para su conservación.
El equipo está a la espera de los resultados de los análisis de ADN para obtener más información. La necrópolis más amplia en la que se encuentra la tumba ya es conocida por albergar importantes sepulturas antiguas, muchas de las cuales datan de la época de la República y de la Edad Imperial Romana.
A medida que surgen nuevas informaciones de esta tumba, aumenta nuestro conocimiento sobre las vidas y las muertes de sus enigmáticos ocupantes.
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